Помер патріарх Грузії Ілля II, якого критикували за неоднозначну позицію: підтримував Україну, але зберігав контакти з москвою
У Тбілісі на 94 році життя помер Католікос-Патріарх всієї Грузії, архієпископ Мцхетський і Тбіліський, митрополит Піцундський, Сухумський та Абхазький Ілля II.
Про це повідомив митрополит Шіо Муджірі, пишуть «Ехо Кавказу» (проєкт «Радіо Свобода») та NewsGeorgia.
Причину смерті не називають, але вночі 17 березня Іллю II доставили до Кавказького медичного центру з масивною внутрішньою кровотечею.
Ілія II став предстоятелем Грузинської православна церква у 44-річному віці у 1977 році. Так, він прослужив на чолі церкви найдовше в історії Грузинської православної церкви. Його також вважають одним із предстоятелів церкви у світі, які перебували на чолі найдовше.
За предстоятельства Іллі II було загально визнано відновлення автокефалії Грузинської церкви, а також підписано конституційну угоду між церквою та державою, згідно з якою держава визнала церкву історично сформованим суб'єктом громадянського права і закріплювала за нею на всій території Грузії православні храми та монастирі, земельні ділянки, на яких вони розташовані, а також інші цінності.
Ілля II також запровадив традицію загального хрещення: за згодою батьків він ставав хрещеним третього та наступних дітей, народжених у вінчаному шлюбі. Метою ініціативи він називав покращення демографічної ситуації в країні. Завдяки цьому він мав близько 50 тисяч хрещеників.
Він також підтримав Україну після початку повномасштабного російського вторгнення і засудив російського патріарха Кирила, який «заплющив очі та рота».
Водночас його критикували за неоднозначну позицію щодо москви: після російської агресії проти Грузії Ілля II закликав до примирення і наголошував на близькості обох народів, зокрема через віру. Крім того, він зберіг контакти з російською церквою.