21 березня повз Землю пролетів найбільший у цьому році астероїд. Нічого страшного, ми всі залишилися живі
Найбільший у 2021 році астероїд, що пролітатиме повз Землю, о 18:03 за Києвом 21 березня наблизився на мінімальну відстань до нашої планети — два мільйони кілометрів, що в більш як п’ять разів далі за відстань між Землею і Місяцем.
Астероїд було виявлено ще 20 років тому, його назва — 2001 FO32, розміром він десь у кілометр у ширину. Науковці відстежували його маршрут, вирахували траєкторію його руху і змогли точно передбачити момент найближчого проходження повз Землю.
Певною мірою незвичайною особливістю 2001 FO32 є швидкість, із якою він проминув Землю, — вона, за попередніми підрахунками, становила аж 124 тисячі км / год. Причиною є видовжена орбіта обертання астероїда, яка ще й нахилена на 39 градусів відносно площини орбіти Землі.
Наближаючись до нашої планети, 2001 FO32 «розганявся», наче скинутий із гори камінь, після чого він «відштовхнувся» й полетів далі, ближче до Сонця, пояснюють у NASA. Повний оберт астероїда займає 810 земних днів.
І хоча два мільйони кілометрів — насправді доволі далека відстань, в астрономічному масштабі вона все ж достатньо незначна, щоб момент прольоту 2001 FO32 визначили як «потенційно небезпечний інцидент».
З іншого ж боку, це дозволить науковцям дослідити космічне тіло, яке, ймовірно, існувало ще з початку виникнення Сонячної системи. За допомогою інфрачервоних телескопів науковці планують деталізувати склад астероїда й порівняти його з наявними на Землі зразками.
Як пояснюють у NASA, різні мінерали по-різному поглинають сонячне світло, а отже, аналіз сонячного спектра, що відбивається від поверхні астероїда, дозволяє скласти уявлення про його хімічний склад.
Усього науковці задокументували й класифікували понад мільйон астероїдів. Із них лише трохи більш як 10 тисяч розміром у понад кілометр у діаметрі наближалися до Землі, зокрема десь понад 1400 достатньо близько, щоб бути класифікованими як потенційно небезпечні.
У лютому NASA повідомляло про проліт трьох астероїдів повз Землю. Розмір найбільшого з них становив 213 метрів, він наблизився до нашої планети на відстань у понад чотири мільйони кілометрів. Решта двоє були завбільшки з літак і пролетіли ще далі.