Американський F-16 збив турецький безпілотник над Сирією
Сполучені Штати збили в небі над Сирією безпілотник Туреччини, який перебував від американських військових на відстані не більше ніж півкілометра.
Про це повідомляють Associated Press та CBS News.
Речник Міністерства оборони США, генерал Патрік Райдер назвав це «прикрим інцидентом». За його словами, американські військові були змушені збити безпілотник, оскільки Туреччина завдавала атак по цілях неподалік від розташування баз США.
«[Рішення збити озброєний безпілотник] було ухвалено з огляду на належну обачність і невіддільне право на самооборону американських сил», — сказав Райдер.
Водночас він додав, що «немає жодних ознак того, що Туреччина навмисно цілила по американським силам».
Американські військові, що перебувають у Сирії, помітили кілька турецьких безпілотників 5 жовтня близько 7:30. Вони завдавали повітряних ударів поблизу Аль-Хасаки, що на північному сході країни.
Деякі з ударів були приблизно в одному кілометрі від американських військ, що спонукало військових сховатися в бункери, зазначив Райдер.
Об 11:30 ранку турецький безпілотник знову попрямував до місця розташування сил США. Він був менш ніж за півкілометра від американських військ, і командири на землі розцінили його як потенційну загрозу. Через десять хвилин винищувач F-16 збив безпілотник.
Вважається, що це перший випадок, коли США збили безпілотник союзника по НАТО. У Пентагоні зазначили, що американський літак атакував турецький безпілотник після кількох попереджень.
Згодом на сайті Міністерства оборони США повідомили, що глава відомства Ллойд Остін обговорив з турецьким колегою Ясаром Гюлером «питання національної безпеки та оборони, що становлять взаємний інтерес». Остін також закликав до деескалації на півночі Сирії.
Водночас обидва лідери підтвердили спільну мету — перемогу над «ІДІЛ».
Туреччина не коментувала збиття безпілотника. Проте державне агентство Anadolu проінформувало, що турецькі сили 5 жовтня провели на півночі Сирії операцію проти «Робітничої партії Курдистану» (PKK) та курдських «Загонів народної оборони» (YPG), які Анкара вважає терористичними організаціями.
За інформацією турецького оборонного відомства, під час операції було знищено 30 цілей на півночі Сирії, зокрема нафтові свердловини, бункери та склади курдів.
Інцидент також стався у той самий день, коли в результаті атаки безпілотника загинуло щонайменше 80 людей у місті Хомсі, що контролюють урядові війська Сирії. За даними міністерства охорони здоров’я Сирії, ще 240 людей зазнали поранень, передає Associated Press.
Безпілотники з вибухівкою підірвалися під час церемонії вручення військових дипломів, на якій були присутні молоді офіцери та їхні родини.