NASA провело випробування найменшого комерційного планетохода. Він може замінити великі ровери
Американське аерокосмічне агентство NASA та компанія Astrobotic Technology оголосили про завершення одного з етапів випробувань малого планетохода CubeRover.
Про це повідомляє пресслужба NASA.
У майбутньому такі апарати зможуть замінити великі ровери. Одна з головних причин — значно менша вага корисного вантажу, який дуже впливає на вартість запуску. Що ця вага більша, то запуск дорожчий.
Зараз уже існують приклади значного зменшення ваги апаратів, наприклад, кубсати — малі супутники, які важать до 1,3 кг.
Реалізувати такий підхід щодо планетоходів прагнуть і NASA з Astrobotic Technology. Висота та довжина найменших CubeRover складає близько 45 сантиметрів, вага — до 4 кілограмів. Для порівняння, Китай минулого року посадив на Місяць 250-кілограмовий апарат.
Під час випробувань мініатюрного планетохода в лабораторії NASA створили аналог поверхні Місяця, аби випробувати, як колеса CubeRover здатні її долати. Загалом інженери спробували 11 різних варіантів коліс ровера.
Планетохід витримав понад 150 тестів на мобільність, але в майбутньому на нього очікує ще близько тисячі.
У коментарі Inverse представники компанії Astrobotic заявили, що CubeRover точно буде готовим до 2024 року. Саме на цей рік запланований третій етап місії NASA «Артеміда», який передбачає пілотований політ на Місяць.
Детально про план «Артеміда», в межах якого США разом із партнерами, зокрема й з Україною, планують освоювати Місяць, читайте тут.