Virgin Galactic провела шосте успішне випробування польоту в космос. До кінця 2021 року хочуть возити людей за гроші

Про це повідомляє пресслужба Virgin Galactic.

Літак VSS Unity спершу підняли за допомогою материнського корабля VMS Eve на висоту близько 89 кілометрів, після чого він від’єднався й продовжив політ самостійно. Кожним із апаратів керували два пілоти — один із них став першим, хто літав до космосу в трьох різних штатах США.

VSS Unity зміг розвинути швидкість у 3 одиниця, яка позначає швидкість звуку (приблизно 330 метрів на секунду)Махи і успішно приземлитися в космопорту Америка, що в штаті Нью-Мехіко. Це був загалом шостий успішний політ цього апарата в космос із 2016 року, але перший із трьох, які мають дозволити Virgin Galactic проводити комерційні польоти.

Зокрема, компанія зібрала дані, необхідні для отримання ліцензії на проведення комерційних польотів у Федерального авіаційного агентства США. Йдеться, зокрема, про підтвердження того, що недоліки, які завадили успішному польоту в грудні 2020 року, були усунені.

За найоптимістичнішим сценарієм Virgin Galactic зможе провести перший комерційний політ уже наприкінці 2021 року, зазначає BBC. Охочих уже понад 600 людей — зокрема американський співак Джастін Бібер та актор Леонардо Ді Капріо, які забронювали квитки за 250 тисяч доларів.

Virgin Galactic британського мільярдера сера Річарда Бренсона протягом останніх 16 років займається втіленням ідеї туристичних космічних польотів. Швидкому прогресу заважала відсутність працівників, смерть пілота під час випробування у 2014 році та, звісно ж, пандемія COVID-19.

Нині, окрім компанії Бренсона, комерційні польоти в космос уже планують і інші компанії. Blue Origin Джефа Безоса обіцяє звозити перших космічних туристів уже в липні 2021 року. А Національне аерокосмічне агентство США уклало контракт із компанією Axiom Space для здійснення першого комерційного польоту на Міжнародну космічну станцію у 2022 році.