США змінюють програму підготови українських пілотів для F-16 та зосередяться на молодших бійцях — WSJ

Про це пише Wall Street Journal, покликаючись на власні джерела.

Зазначається, що переорієнтація на молодших бійців замість уже досвідчених льотчиків (на курсантів, а не на досвідчених військовослужбовців) може затягнути процес підготовки пілотів на багато місяців, а також продовжить терміни отримання Україною повної ескадрильї літаків західного виробництва.

За словами американських чиновників, така переорієнтація відбувається на тлі нестачі досвідчених українських пілотів з необхідними знаннями англійської мови, яких можна було б відправити на поле бою. Деякі посадовці також зазначили, що США вважають, що молоді курсанти будуть більш відкритими до навчання за західним зразком.

WSJ пише, що станом на сьогодні навчання на F-16 закінчили понад десять пілотів, 11 з яких зараз літають в Україні. Один зі співрозмовників видання заявив, що ще до ухвалення рішення про зміну програми навчання Повітряні сили ЗСУ, ймовірно, не матимуть повної ескадрильї F-16 (20 літаків і 40 пілотів) щонайменше до весни або літа наступного року.

Більше про шлях F-16 до України

Ще у травні 2023-го президент США Джо Байден схвалив плани тренувати українських пілотів на американських винищувачах F-16. Згодом Нідерланди, Данія та Бельгія оголосили, що передадуть Україні літаки, зокрема для навчань, які відбудуться в Данії та Румунії.

Перша група українських льотчиків закінчила навчання у США у травні цього року, а Данія підготувала 50 українських спеціалістів з обслуговування F-16.

У липні ексміністр закордонних справ Дмитро Кулеба казав, що обіцянка появи F-16 в українському небі влітку 2024 року «вже виконана», хоча офіційного підтвердження про прибуття тоді не пролунало.

Згодом видання Bloomberg написало про прибуття перших винищувачів, а за кілька днів це підтвердив президент Володимир Зеленський. У серпні офіційно оголосили, що F-16 уже залучили до відбиття повітряних російських атак.