Пасажир, чиї повідомлення про «викрадення» літака змусили його розвернутися, заявив, що це був жарт із колегою
Літак авіакомпанії United Airlines, який прямував до Ньюарка, невдовзі після зльоту змінив маршрут і повернувся до Лас-Вегаса після того, як бортпровідник помітив повідомлення 25-річного Данте Мілна, який писав, що збирається викрасти літак. Він пояснив, що це був жарт.
Про це пише Associated Press.
Бортпровідник розповідав, що ще під час посадки помітив двох пасажирів, зокрема Мілна, які обмінювалися текстовими повідомленнями з образливими висловлюваннями на адресу інших пасажирів і членів екіпажу. Згодом він побачив повідомлення, яке починалося словами «Я збираюся захопити…», і повідомив про це старшому бортпровіднику.
За даними поліції, повний текст повідомлення звучав так: «Я збираюся захопити цей літак і врізати його тільки у ваш ряд (вочевидь ідеться про ряд крісел у літаку — ред.)».
Капітану літака повідомили про ситуацію вже тоді, коли літак набрав висоту в понад 3 кілометри. На аудіозаписі розмов з авіадиспетчером чути, як пілот повідомляє, що бортпровідник виявив підозріле повідомлення, тому літак повертається до Лас-Вегаса.
Після приземлення Мілна затримали й висунули йому обвинувачення в погрозі або наданні неправдивої інформації щодо терористичного акту. Під час допиту він розповів, що приїхав до Лас-Вегаса на триденну програму професійного навчання, пов’язану з його роботою підводним зварювальником.
Він визнав, що листувався з іншим пасажиром, з яким познайомився під час навчальної програми, однак спочатку казав, що не пам’ятає змісту листування. За його словами, перед польотом він пив пиво та міцні алкогольні напої в барі аеропорту й збирався спати під час рейсу. У поліційному звіті йдеться, що він таки заснув у літаку, а прокинувся вже після того, як дізнався, що борт повертається до Лас-Вегаса.
«Коли його запитали про повідомлення щодо захоплення літака, Мілн схарактеризував формулювання як невдале й припустив, що це була жартівлива розмова між колегами. Мілн заперечив, що мав намір захопити літак, спричинити його падіння або завдати комусь шкоди», — йдеться в документі.