Корабель NASA врізався в астероїд. Це перша спроба людства змінити траєкторію космічних тіл

Про це повідомляють Bloomberg та Reuters.

Діморфос не загрожує Землі, але науковці вирішили перевірити на ньому, чи зможуть вплинути на траєкторію космічного тіла за необхідності. Якщо протягом наступного місяця науковці через телескоп підтвердять, що курс астероїда змінився, то місію вважатимуть успішною.

Ця місія обійшлася NASA у 330 мільйонів доларів. Так, ще у листопаді 2021 року ракета SpaceX запустила космічний апарат DART. Він попрямував до безпечної для Землі пари астероїдів під назвами Діморфос та Дідімос. Діаметр першого становить 163 метри, другого — 780 метрів. Діморфос обертається довкола Дідімоса.

Більшість шляху космічний апарат пролетів під дистанційним управлінням керівників польотів NASA, але в останні години перед зіткненням ним керувала автономна бортова навігаційна система. Зрештою DART врізався в астероїд зі швидкістю у 24 тисячі кілометрів за годину.

Науковці розраховують скоротити орбітальний шлях Діморфоса довкола Дідімоса на 10 хвилин, але вважають успіхом щонайменше 73 секунди. До зіткнення цей шлях тривав майже 24 години.

Чому це важливо?

На нашу планету часто летять дрібні уламки, але більшість із них згоряють задовго до падіння на поверхню. Проте час від часу порівняно більші частини небесних тіл усе-таки дістаються Землі.

Приблизно 66 мільйонів років тому одне таке зіткнення призвело до вимирання динозаврів. Тоді падіння небесного тіла спричинило викидання великої кількості пилу та сміття у верхні шари атмосфери, які закрили шлях для сонячних променів.

Для цього науковці й захотіли випробувати спосіб змінювати курс небесних тіл — щоб контролювати їхнє ймовірне падіння на Землю.