Марсохід Opportunity помітили з орбіти після понад 100 днів відсутності зв'язку

Орбітальний апарат Mars Reconnaissance Orbiter за допомогою бортової камери високої роздільної здатності HiRISE зробив знімок поверхні Марса з висоти 267 кілометрів. На ньому вченим вдалося виявити марсохід, який не виходить на зв'язок вже понад 100 днів.

Про це повідомляє NASA.

Фахівці зазначили, що марсохід виглядає яскравим — це означає, що на сонячних панелях немає товстого шару пилу, який блокував би сонячне світло. Тому вчені сподіваються на відновлення роботи апарату, який на Марсі вже понад 14 років і проїхав 45,16 кілометра поверхнею планети.

Нагадаємо, що 1 червня пилова буря застала ровер в Долині Наполегливості (Perseverance Valley). Зазвичай це явище відбувається в літній період, коли планета підходить до перигелію (найближча до Сонця точка орбіти). Через збільшення температури вуглекислий газ, заморожений в полярній шапці, випаровується. Атмосфера згущується, температура підвищується ще більше, через що частинки пилу піднімаються вище. Пилові хмари в цей період можуть сягати висоти в 60 кілометрів.

Через бурю також виріс рівень непрозорості марсіанської атмосфери — 10 червня він досяг 10,8 тау (одиниця виміру, що використовується астрономами — чим нижче показник, тим вище прозорість), через що потік сонячного випромінювання на батареї Opportunity сильно знизився.

Команді місії довелося призупинити всі наукові операції та перевести марсохід в режим енергозбереження.

Opportunity припинив виходити на зв’язок 10 червня і поки спроби зв’язатися з ним не дали результату. Передбачається, що ровер або пішов в сплячий режим, або стався збій в роботі годинника або передавача.

Зараз атмосфера поступово прояснюється і тау в околицях Opportunity оцінюється в 1,3, що вже досить для початку зарядки акумуляторів. Спроби встановити зв’язок з ровером проводяться кілька разів на день за допомогою мережі далекого космічного зв’язку і триватимуть до моменту успіху, після чого команда зможе отримати всю необхідну інформацію про стан марсохода.

Раніше ми розповідали, що марсохід Curiosity призупинив наукову роботу через проблеми з передачею даних.