На бразильському острові живуть сотні покинутих котів. Життя там важке, але епідемія COVID-19 погіршила ситуацію

Про це пише The Washington Post.

Важко сказати, скільки саме котів зараз живе на острові. Минулого року місцеві ЗМІ Бразилії повідомляли про 750 котів, що згодом через життя на безлюдному острові здичавіли.

Однак лунали й більші числа, частково через те, що історія про «острів котів» стала практично місцевою байкою ㅡ люди розповідали про місце, де коти живуть самі у власне задоволення.

Ветеринарка Амелія Олівейра у 2012 році отримала відео, зняті на острові, та вирішила перевірити, як тварини там проживають. За її словами, життя котів було «далеким від райського», оскільки на острові не було навіть доступу до прісної води.

Вона розповіла, що деякі коти підходили до неї та муркотіли, водночас інші були повністю здичавілими. Схоже, вони народилися на острові й ніколи не контактували з людьми.

Лікарка зрозуміла, що не може залишити тварин просто так, тож узяла найбільш соціалізованих тварин із собою, аби потім з притулків їх могли забрати люди. Решту котів вона виловлювала, щоб стерилізувати. За її словами, протягом останніх 10 років її організація «Ветеринари у дорозі» стерилізувала приблизно 380 котів з острова.

Активісти й ветеринари залишали на острові їжу та воду для котів. Проте з початком епідемії коронавірусу ситуація погіршилась. Популяція котів швидко зросла, а люди під час локдауну не могли відвідувати острів, щоб піклуватися про них. У жовтні 2020-го рибалки навіть помічали, як деякі коти там були змушені їсти чужі трупи.

Окрім того, з початку пандемії у Бразилії від ускладнень COVID-19 померли понад 470 тисяч людей. Унаслідок цього багато тварин залишилися без господарів, а деякі люди не могли більше утримувати своїх улюбленців через проблеми з фінансами. Через це багато притулків для тварин, зокрема розташованих поблизу «острова котів», перенавантажені. Директорка притулку Андреа Ріцці Кафассо каже, що люди інколи приїздять з автівкою, повною котів. А коли вона їм каже, що не може прийняти всіх, люди кажуть, що тоді відпустять їх на острів.

Як коти потрапили на острів?

Ніхто не може точно сказати. Чиновники з муніципалітету Мангаратіба розповіли, що колись на острові намагалася замешкати родина, але незабаром поїхала, залишивши після себе кількох котів.

Інші чиновники стверджують, що колись поруч закрився ресторан, а його власники викинули котів на вулицю. Місцевий ветеринар розповів, що колись один старий чоловік зізнався: саме він був першим, хто привів котів на острів. А втім, зараз він рішуче це заперечує.

Що з ними планують робити?

Наразі однозначного рішення місцева влада не має. З одного боку, залишати котів на острові, де немає ресурсів для їхнього нормального проживання, ㅡ це знущання з тварин. Окрім того, що прісну воду для котів доводиться добувати, збираючи дощову у глечиках, узбережжя острова вкрите сміттям.

З іншого боку, їх немає куди забрати ㅡ притулки переповнені, а деякі коти зовсім не соціалізовані, аби жити з людьми.

Наразі влада планує провести перепис котів, встановити на острові камери спостереження, щоб люди не підкидали нових тварин (і притягувати до відповідальності тих, хто все ж робитиме це), стерилізувати тих котів, що вже є, і почекати, доки «природа візьме своє».

Покірливих котів могли б узяти люди, а решта тварин лишалась би на острові, спокійно доживаючи.

Проте цей план задовольнив не всіх. Одні люди протестували проти того, щоб підгодовувати котів на острові, мовляв, тоді інші люди спеціально будуть приводити їх туди. Інші кажуть, що залишити котів на острові ㅡ жорстоко. Наразі єдиного узгодженого рішення немає.