На поверхні астероїда вперше виявили воду — дослідження

Про це йдеться в матеріалах дослідження, опублікованого в Planetary Science Journal.

Вивчення складу астероїдів Ірида і Массалія допомогло астрономам з'ясувати, як матеріали, включно з водою, розподіляються в Сонячній системі і як цей розподіл змінювався протягом століть.

Використовуючи дані зі Стратосферної обсерваторії інфрачервоної астрономії (SOFIA), спільного проєкту NASA та Німецького космічного агентства, вчені виявили «однозначні» ознаки молекулярної води на обох астероїдах.

Оскільки вода є ключовим компонентом для життя, це нове відкриття може стати ключем до пошуку потенційно живих світів як у нашій Сонячній системі, так і за її межами.

Важливо відзначити, що це перший випадок, коли вчені змогли чітко відрізнити воду від гідроксилу — близького хімічного родича, який також часто трапляється в космосі.

Рівень води на астероїдах Ірида і Массалія, згідно з дослідженням, еквівалентний її кількості на освітленій Сонцем поверхні Місяця. Вчені припускають, що вода на астероїдах може бути хімічно зв'язана з мінералами або адсорбована на силікатах.

Дослідники кажуть, що розподіл води на астероїдах може дати нам уявлення про те, як вона з'явилася на Землі, а також про те, як вона може бути доставлена на інші планети, потенційно придатні для життя.

Дослідники залучають найсучасніший інфрачервоний телескоп «Джеймс Вебб» для дослідження більшої кількості астероїдів. Його передові інструменти дають можливість для ще глибших досліджень.

Як вказує EurekAler, дослідники планують вивчити ще 30 астероїдів, щоб отримати повніше уявлення про розподіл води в Сонячній системі. Подальші дослідження безсумнівно проллють більше світла на цю таємницю, а також на можливість існування життя за межами нашої планети.

Автор: Іван Д’яконов