У NASA показали перші фото з космічного телескопа «Джеймс Вебб»: зоряне світло і невеличке «селфі»

Про це повідомили у NASA.

Зараз телескоп наближається до завершення першого етапу багатомісячного процесу з налаштування основного дзеркала апарату за допомогою NIRCam ㅡ інфрачервоної камери з десятьма детекторами, яку використовують для вирівнювання 18 сегментів дзеркала.

Науковцям треба було підтвердити, що NIRCam готова збирати світло від небесних об'єктів, а потім ідентифікувати світло від однієї зірки в кожному з 18 сегментів головного дзеркала.

У результаті вчені отримали «мозаїку зображень» із 18 випадково організованих точок зоряного світла. Ці дані використають для вирівнювання та фокусування телескопа, щоб вже цього літа телескоп зміг показати чіткі зображення космічних просторів. Протягом наступного місяця команда поступово коригуватиме сегменти дзеркала, поки всі 18 зображень не стануть одним цілим.

«Вся команда Вебба в захваті від того, наскільки добре просуваються перші кроки зі зйомки та налаштування телескопа. Ми були такі щасливі бачити, що світло потрапляє до NIRCam», ㅡ сказала професорка астрономії університету Арізони Марсія Ріке.

Під час процесу захоплення зображення, яке розпочалося 2 лютого, телескоп направляли на 156 точок, де, як передбачалося, могла розташовуватися зірка. Апарат зробив 1 560 зображень на 54 гігабайти необроблених даних, які потім «зшили» у велику мозаїку. Зображення, які показує NASA, є лише центральною частиною цієї великої мозаїки з більш ніж 2 мільярдами пікселів.

Окрім того, у NASA опублікували невеличке «селфі» телескопа «Джеймс Вебб». Його створили за допомогою спеціалізованої лінзи всередині NIRCam. Ця конфігурація не використовується під час наукової роботи, а лише в інженерних цілях та для вирівнювання.

Що відомо про «Джеймс Вебб»?

«Джеймс Вебб» — це спільна розробка Національного аерокосмічного агентства США, Європейського космічного агентства та Канадського аерокосмічного агентства. Його будівництво почалося у 1996 році й завершилося лише у 2016-му — на дев’ять років пізніше запланованого.

Загальний бюджет проєкту зріс із 500 мільйонів до 10 мільярдів доларів. Це робить «Джеймс Вебб» найдорожчим космічним телескопом в історії. Бюджет його «попередника» «Габбла» із поправкою на інфляцію становить 9,1 мільярда доларів.

Заміна «Габбла» продиктована не лише тривалістю його місії, яка становить уже понад 31 рік, а й обмеженими технічними можливостями. Діаметр дзеркала його телескопа становить лише 2,4 метра — у «Джеймса Вебба» він майже втричі більший (6,5 метра) і складається з 18 сегментів.