Что такое офшоры, как они устроены и почему украинские и мировые политики так их любят

Что такое офшор?

Обычно этот термин употребляют, когда какая-то страна предлагает иностранцам выгодные условия для ведения бизнеса. Прежде всего речь идет о налогах. Также в этих странах простые требования к финансовой отчетности, лицензированию, аудиту и тому подобным вещам. То есть в целом вести бизнес проще, да еще и налоги низкие.

Важно: в «классическом» офшоре предпочтение отдается именно иностранцам, которые зарегистрировались в этой стране, однако бизнес ведут за ее пределами. Если же такая компания начинает вести бизнес внутри страны, на нее распространяется уже «внутренняя» налоговая система, без офшорных преимуществ.

Поэтому именно ради преимуществ и переносят бизнес де-юре в офшоры. Отсюда и название — off shore, что означает «за рубежом» или «на другом берегу».

Какими они бывают

Существует различные степени «офшорности» той или иной страны. Например, в Белизе или на Британских Виргинских островах компании не платят Это налоги, которые компании платят из своей прибыли. В Украине это делают компании-резиденты, причем с прибыли, которую получили не только в Украине, но и за рубежом. Также их платят нерезиденты — с прибыли, полученной в Украине.корпоративные налоги, а только фиксированные ежегодные Что и дает возможность офшорным странам зарабатывать.сборы. А еще здесь обычно не раскрывают конечных бенефициаров, то есть настоящих владельцев компаний.

А вот Гонконг или Сингапур полностью не освобождают от налогов, однако предлагают выгодные условия налогообложения и ряд других преимуществ. Например, кто-то может не захотеть вести дела с компанией из «классического» офшора, а с фирмой из Сингапура — без проблем. Такие страны называют mid shore.

Юрисдикции со стандартными режимами налогообложения называют on shore. В таких странах куда меньше льготных условиях (могут быть для отдельных видов бизнеса), а реестры владельцев компаний открыты для всех.

Эта градация, конечно, не является строгой юридической терминологией, используются и другие определения. Например, страны разделяют на «налоговые гавани» и «тайные юрисдикции» (или юрисдикции финансовой секретности). Первые прежде всего позволяют платить меньше налогов, а вторые — не раскрывают информацию о настоящих владельцах компаний.

Как это работает?

В качестве примера налоговой гавани можно назвать Ирландию, где удобные условия ведения бизнеса, в частности поэтому там и расположены штаб-квартиры многих техногигантов, например, Google.

Несколько лет назад СМИ рассказывали, как эта корпорация сэкономила на налогах почти 20 миллиардов евро за год, используя дочерние компании в Ирландии и Нидерландах. Google Netherlands Holdings BV перевела деньги на Бермуды, а затем — на счет Google Ireland Holdings.

То есть в случае с офшорами суть схемы состоит в создании компании-посредника, зарегистрированной в юрисдикции с выгодными налоговыми условиями.

Самый простой пример: между реальным продавцом товара или услуг и реальным покупателем появляется третья фирма, которая получает большую часть или даже всю прибыль. Реальный продавец продает «офшорке» товар по минимальной цене, а эта компания уже продает его по рыночной и, соответственно, прибыль получает она. Налог эта компания не платит, ведь ради того ее в офшоре и регистрировали.

Также офшорные компании могут управлять движимым или недвижимым имуществом и, получая прибыль, минимизировать налоги. Работает это и с интеллектуальной собственностью — офшорная компания владеет правами на нее, получает роялти или иную прибыль, а налоги не платит или платит немного.

Яркий пример из свежего расследования Pandora Papers: экс-премьер Великобритании Тони Блэр купил особняк в центре Лондона за 9 миллионов долларов, но не напрямую, а через офшорную фирму с Британских Виргинских островов. Благодаря этому он сэкономил около 400 тысяч долларов различных налогов на имущество, которые должен был заплатить по британскому законодательству.

Только ли в налогах дело?

Хотя минимизация налогов — самая распространенная причина создания офшорных фирм, есть и целый ряд других мотиваций.

В случае с такими странами, как наша, где верховенство права — нечто туманное в далеком будущем, офшоры используют для защиты от рисков, в частности, от рейдерства. То есть если ваша компания, работающая в Украине, юридически принадлежит «офшорке» где-то на Кипре, «отжать» ее будет сложнее.

Также это уменьшает риски в случае возникновения каких-либо споров, ведь судиться стороны будут не в Украине, а там, где и зарегистрирована офшорная компания. Многие офшоры — британские территории, поэтому споры будут в местных судах.

В качестве примера можно вспомнить историю с борьбой государства в лице «ПриватБанка» против его бывших акционеров — олигархов Игоря Коломойского и Геннадия Боголюбова. Большой победой было (для тех, кто «болеет» не за Коломойского) то, что «ПриватБанк» смог доказать, что это дело подпадает под юрисдикцию Высокого суда Лондона. Ведь понятно, что найти способ незаконно повлиять на суд в Украине проще, чем в Соединенном Королевстве.

Также регистрация в офшоре может помочь обойти санкции, введенные или против какой-либо страны в целом или против конкретной компании.

Наконец, как мы уже упоминали, многие офшоры обеспечивают финансовую секретность — или не ведут реестр конечных бенефициаров (настоящих владельцев), или ведут, но он является закрытым. В случае уголовных дел по решению суда такие страны могут раскрыть эту информацию, но делают это не все. Это и есть одна из главных проблем офшоров.

Законно или нет?

Почти все приведенные выше случаи являются законными способами уменьшить налоги или получить какие-то другие выгоды. Однако всегда есть риск, что их будут использовать для нарушения закона.

Так, чиновники могут создавать офшорные компании, чтобы скрыть собственный бизнес, который по закону они иметь не могут. Прятать коррупционные состояния очень удобно именно в юрисдикциях финансовой секретности, чтобы никто не знал, а чья же на самом деле эта фирма. Хотя в Украине чиновники не очень этим обеспокоены и зачастую даже не скрывают свои активы.

В общем простор для злоупотреблений крайне широк: деньги могут передавать «офшорке» под видом платы за какие-то консультации, а на самом деле это взятка, офшорная компания может создать некий фонд и через него брать или давать взятки и т.п.

Конечно, используются офшорные фирмы и для отмывания денег, полученных от продажи оружия, наркотиков и других преступных действий.

В случае с налогообложением часто непросто определить, это просто оптимизация налогов, или же незаконное уклонение от их уплаты. На практике граница часто размыта, а минимизация находится в «серой» зоне — только суд в каждом конкретном случае может определить, было ли нарушение закона.

В случае же с расследованием об офшорах президента Зеленского вопрос больше в «чистоте» денег. Ведь, как обнаружили журналисты, компании нынешнего гаранта Конституции могли получать от олигарха Игоря Коломойского средства, незаконно выведенные последним из «ПриватБанка».

Еще одна проблема — чаще всего в офшоры в больших объемах перетекают деньги из бедных стран, что наносит удар по их экономике. Это называют бегством капитала.

Например, как говорится в исследовании Института социально-экономической трансформации и CASE Украина за год из нашей страны в низконалоговые юрисдикций выводят 120-200 миллиардов гривен, в связи с чем бюджет недополучает 22-36 миллиардов гривен.

Как с ними борются?

Именно из-за приведенных выше рисков и проблем развитые страны начали давить на классические офшоры, требуя обеспечивать большую прозрачность. Существует целый ряд различных соглашений о сотрудничестве налоговых органов, раскрытии информации о финансовых операциях, контроле за ними.

Поэтому в итоге многие офшоры согласились раскрывать информацию о конечных бенефициарах, обмениваться информацией с налоговыми органами других стран. Также для офшорных стран вводят дополнительные налоги, за ними внимательно следят правоохранители.

Если компания непрозрачна, она может столкнуться с проблемами при заключении сделок в других странах, а также с невозможностью открыть счет в банке.

Дело в том, что во многих странах для финансовых учреждений (не только банков) ввели такую норму, как know your customer (KYC) — «знай своего клиента», которая предусматривает запрет обслуживать анонимные счета.

Все это позволило заговорить о конце офшорной эпохи в мире. Однако новая огромная порция документов об офшорах под названием Pandora Papers показывает, что такие разговоры — преждевременны, а сильные и богатые мира сего не прекратили попыток скрыть свои состояния и «оптимизировать» налоги.