Семь лет назад Илон Маск запустил ракету в космос. Теперь она возвращается ㅡ и неконтролируемо летит к Луне
Вторая ступень ракеты космической компании SpaceX, запущенной еще в 2015 году, летит к Луне. По расчетам ученого Билла Грея уже 4 марта она может столкнуться с поверхностью спутника, пополнив кладбище космических аппаратов на Луне.
Об этом пишет Space.com.
Ракету Falcon 9 запустили из Флориды в феврале 2015 года для вывода спутника DSCOVR, который должен проводить наблюдение за Солнцем и Землей.
Аппарат успел отправить спутник-обсерваторию к точке Лагранжа — гравитационно нейтральной позиции на линии, соединяющей Землю с Солнцем, и находящейся в четыре раза дальше Луны.
На этом этапе ракете не хватило топлива, чтобы вернуться в атмосферу Земли, и не хватило энергии, чтобы выйти из гравитации системы Земля-Луна, пояснил метеоролог Эрик Бергер. Поэтому вторая ступень ракеты осталась в космосе и начала двигаться, по словам Бергера, «в определенной степени по хаотической траектории».
Аналитик данных Билл Грей, управляющий компанией Project Pluto, поставляющей программное обеспечение профессиональным астрономам и астрономам-любителям, рассчитал, что столкновение аппарата с поверхностью Луны может произойти 4 марта. Ожидается, что удар придется на большой старый кратер Герцшпрунг на противоположной стороне Луны, то есть мы его увидеть не сможем.
По словам ученого, это может быть первым случаем, когда космический аппарат окажется на Луне незапланированно. Впрочем, это может дать исследователям ценные данные, поскольку позволит больше узнать о результатах столкновения ракеты с космическими телами.
Соавтор: Юлия Костюкова