В США ученые создали робота, который на 90% состоит из воды. Он похож на морское существо и может переносить грузы
Группа ученых из Северо—Западного университета по штата Иллинойс, США, заявила о разработке первого в своем роде материала, что действует как мягкий робот.
Об этом сообщили на сайте университета, а исследование опубликовали в научном журнале Science Robotics.
Крошечный робот имеет размер всего в сантиметр и на 90% состоит из воды. Ученые говорят, что вдохновлялись при его создании морскими существами, поэтому и действует он как настоящий живой организм.
В частности такой робот может «ходить» со скоростью человека, перекатываться, поднимать и транспортировать предметы, взбираться на возвышенности и даже танцевать брейк-данс (чтобы избавиться от груза).
Авторы исследования отмечают, что робот движется без сложного оборудования, гидравлики или электричества. Он активируется светом и движется в направлении внешнего вращающегося магнитного поля.
Исследователи отмечают, что секрет точности и относительно быстрых движений работа заключается в его наполненной водой структуре и встроенному скелету из ферромагнитных никелевых нитей. Мягкая часть робота — это молекулярно спроектированная сеть с частями, которые позволяют ему реагировать на свет, удерживать или выпускать воду внутри, а также имеют достаточную жесткость, чтобы быстро реагировать на магнитные поля.
Ученые использовали химический синтез для программирования молекул в гидрогеле на реакции на свет. Под воздействием света молекулы робота становятся гидрофобными (т.е. отталкивают воду), в результате чего молекулы воды выходят.
Это позволяет работу двигаться, меняя положение конечностей. Когда свет выключается, молекулы возвращаются в исходное состояние, и робот становится плоским. Но, как отмечают исследователи, он готов в любое время до нового цикла активности под воздействием магнитного поля.
Авторы исследования говорят, что их изобретение может быть потенциально полезным в химическом производстве или в медицине. В будущем размер работа планируют значительно уменьшить, и он мог бы транспортировать «полезные грузы» внутри организма.
«В конце концов мы хотели бы создать армию микророботов, которые могли бы скоординировано выполнять сложные задачи. Мы можем менять их молекулярно, чтобы они взаимодействовали друг с другом подобно стае птиц или рыб», — сказал профессор Сэмюэль Стапп.