Знакомьтесь с Homo bodoensis — предком человека, который жил на Земле 500 тысяч лет назад
Международная группа ученых открыла и описала Homo bodoensis — новый вид предка человека, который жил в Африке около полумиллиона лет назад и является непосредственным предком современного вида людей — Homo sapiens.
Как сообщает пресс-служба Виннипегского университета (Канада), исследование было обнародовано 28 октября в научном издании Evolutionary Anthropology Issues, News and Reviews.
В истории развития человеческих видов важную роль играет эпоха среднего плейстоцена, продолжавшаяся в течение 774-129 тысяч лет назад: именно тогда предки Homo sapiens начали овладевать Африкой, а неандертальцы — Европой.
Но эволюция человеческого вида того времени изучена недостаточно — в англоязычной науке это явление описывают как «muddle in the middle» («путаница середины»). Прежде всего, это объясняется отсутствием достаточного количества ископаемых останков наших предков.
Новый вид человека — Homo bodoensis — технически не был открыт, а является лишь новым таксоном для описания вида наших предков, живших в Африке и Евразии 700-500 тысяч лет назад и от которых остались многочисленные ископаемые останки.
Раньше их приписывали одному из двух других видов — Homo heidelbergensis или Homo rhodesiensis. Но их характеристики часто противоречивы, а Homo rhodesiensis вообще широко не применяется в научном сообществе, потому что ассоциируется с британским колониалистом Сесилом Родсом.
Авторы в своей работе обосновывают, что значительную часть ископаемых останков приписывали Homo heidelbergensis или Homo rhodesiensis ошибочно: некоторые могут принадлежать неандертальцам (на что указал ДНК-анализ), некоторые — вообще другим видам предков человека.
За основу для определения Homo bodoensis был взят череп 1976 года, найденный в долине реки Бодо-Дар в Эфиопии (отсюда и название), который пока приписывают Homo heidelbergensis. Правда, авторы предостерегают, что речь не идет о виде в строго биологическом смысле, ведь ученые продолжают уточнять таксономию предков людей.
Название Homo bodoensis уже добавлено в Международную комиссию по зоологической номенклатуре, отвечающую за стандартизацию таксонов животного царства, и может официально использоваться в научной публикации. Но не все ученые согласны с ним.
Антрополог Музея естествознания Лондона Крис Стрингер в комментарии Gizmodo говорит, что необходимости придумывать новый таксон нет: судя по работе ученых, он считает уместным переосмыслить уже описанный вид Homo rhodesiensis, название которого происходит от прежнего названия Замбии — Родезия, хотя и имеет ассоциации с колониалистом Родсом.