Космический зонд случайно сделал фото Венеры. Хотя его запустили для изучения Солнца

Об этом сообщают в NASA.

Зонд запустили в 2018 году, он использует гравитацию Венеры для того, чтобы приблизиться к Солнцу. После нескольких пролетов вокруг планеты аппарат приблизится к звезде на расстояние в 4,3 миллиона километров.

Во время одного из таких пролетов, когда Parker был за 12 тысяч километров от Венеры, аппарат сделал снимок планеты. Сканер зонда WISPR предназначен для съемки Солнца в видимом диапазоне.

На этом снимке нельзя увидеть поверхность Венеры из-за ее плотной атмосферы. Но аппарат неожиданно для ученых уловил тепловое излучение планеты и снял наибольший горный хребет. Он холоднее, чем остальные, поэтому выглядит, как большое темное пятно.

Ученые рассказали, что ожидали увидеть только облака возле планеты, но камера смогла захватить часть Венеры. Астрофизики предположили, что WISPR может работать в инфракрасном диапазоне.

Последний раз Parker пролетал вокруг Венеры 20 февраля. В ближайшее время ученые ожидают получить новые снимки и проанализировать их до конца апреля.

Благодаря открытию новых возможностей камеры Parker ученые могут расширить программу исследования для зонда. Сейчас зонд запустили для изучения солнечной короны (внешней части атмосферы из плазмы), но также Parker может сделать вклад в изучении поверхности Венеры, говорят в NASA.