Космічні сили США запустили на орбіту секретний міні-шатл X-37B

Трансляцію пуску вів YouTube-канал компанії Boeing яка і розробила міні-шатл разом з NASA.

Скільки днів триватиме нова місія апарату — USSF-7 — поки не повідомляється. Минула місія тривала 780 днів, що на 240 більше, ніж було заплановано спочатку. Тоді шатл на орбіту вивів Falcon 9 компанії, хоча до цього це робила компанія United Launch Allience та її носій Atlas V.

Цього разу вибір знову зробили на користь одноразової ракети Atlas V.

Попри те, що місії X-37B відбуваються ще з 2010 року, ВПС США не розкривали суті випробувань. Є припущення, що апарат зокрема виконуватиме розвідувальні функції.

Але про нову місію американські військові говорять більш охоче — шатл доставить у космос супутник FalconSat-8. Він створений Академією ВПС США і є освітньою платформою.

Зокрема науковці вивчатимуть реакції різних матеріалів на перебування у космосі, слідкуватимуть, як космічне випромінення впливає на насіння, вивчатимуть, як сонячна енергія перетворюється в радіочастотну мікрохвильову енергію.