NASA отправила станцию к астероиду с редкими металлами

Об этом сообщается на сайте NASA.

«Психея», размещенная на борту тяжелой ракеты SpaceX Falcon Heavy, успешно взлетела из космического центра Кеннеди во Флориде 13 октября в 10:19 по североамериканскому восточному времени, когда в Киеве было 17:19.

Приблизительно через час после запуска космический корабль отделился от ракеты. Вскоре после этого «Психея» перешла в планируемый безопасный режим, в котором система выполняет лишь минимальные инженерные действия, ожидая дальнейших команд от диспетчеров миссии на Земле.

Двустороннюю связь с Землей система установила в 18:50 по Киеву. Первоначальные отчеты телеметрии показали, что космический корабль находится в исправном состоянии.

Это первая миссия NASA по поиску металлов в космосе. Планируется, что к августу 2029 года космический корабль начнет вращаться вокруг астероида 16 Психея.

Из-за высокого содержания никель-железа на Психее ученые считают, что это может быть частичное ядро ​​планетезималя, строительного блока ранней планеты.

В своем шестилетнем путешествии протяженностью 3,6 миллиарда километров до главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером «Психея» полагается на солнечную электрическую тягу.

Эффективная система двигателя работает путем выброса заряженных атомов или ионов нейтрального газа ксенона для создания тяги, плавно приводящей космический корабль в движение. По дороге космический корабль также будет использовать гравитацию Марса как «рогатку», чтобы ускорить свое путешествие.

Первые 100 дней миссии — это этап ввода в эксплуатацию, который называется начальным периодом проверки, чтобы убедиться, что все системы полета исправны.

Проверка приборов начнется примерно через шесть недель. После этого NASA активирует автоматическую публикацию общедоступных необработанных изображений в интернете.

Больше об астероиде

16 Психея — самый большой и самый массивный из астероидов типа М, которые, вероятно, являются остатками металлических ядер крупных астероидов — планетозималей. Он расположен между Марсом и Юпитером, имеет диаметр 253 км и является обнаженным ядром протопланеты.

По другой версии, Психея образована столкновениями более трех объектов.

Астероид открыл итальянский астроном Аннибале де Гаспарис 17 марта 1852 года. Название связано с царевной Психеей из древнегреческой мифологии, а число 16 означает, что этот астероид был открыт шестнадцатым.

Этот объект в Солнечной системе оценивается в 10 квинтиллионов долларов США. Стоимость 16 Психеи в 90 раз превосходит всю экономику Земли, которая составляет около 75 триллионов долларов.