Памяти Степана Тарабалки — «Призрака Киева», который нашел способ жить вечно

Каждый день мама пилота Степана Тарабалки Наталья молилась о Божьей помощи сыну. Была уверена и спокойна в своем искреннем доверии высшим силам. Но когда сын погиб, на год ее молитва затихла. Тогда она снова обратилась к Господу: «Дай мне ответ через людей — почему это произошло?».

Ответ не заставил себя ждать. Какая-то женщина подошла к ней в церкви: «Я должна тебе сказать: уважай его выбор!».

Потом кума обняла: «Если бы этого не произошло, если бы у тебя не было этого опыта потери, ты не помогла бы стольким людям, не поделилась бы своей силой и вдохновением».

На деньги, выделенные государством после смерти сына, Наталья Тарабалка создала в Прикарпатье оздоровительный центр для военных.

Сегодня на hromadske рассказ о Степане Тарабалке — парне из далекой деревни, который в первый же день большой войны сбил 6 вражеских самолетов, за что его назвали «Призраком Киева»; о его маме, которая хочет быть достойной легендарного сына; и о ее центре, который уже принял более сотни бойцов, но сейчас его дверь закрыта.

«Мы из ваших детей будем делать убийц»

За их огородом простирался гигантский военный аэродром. Говорили — второй по значимости в СССР. Маленькому Степану казалось, что он так близко, что можно добежать и рассмотреть лицо парашютистов, потрогать невесомую материю. На самом деле аэропорт был далеко, но прыжки с вертолетов и приземления десантников мальчику не мерещились. Увиденное его завораживало — он грезил небом.

Так что еще с детства уперся: стану летчиком. А маме хотелось, чтобы музыкантом: так хорошо играл на трубе! Или хотя бы военным дирижером.

Юноша закончил военно-спортивный лицей, а затем решил поступать в летный военный вуз в Харьков.

На День открытых дверей вместе с детьми приехали и родители. Преподаватель-подполковник проводил экскурсию, потом резко развернулся к взрослым и сказал: «Они на истребителях будут летать, будут выполнять приказы, стрелять. Вы понимаете, что мы из ваших детей будем делать убийц? Вы точно этого хотите? Из моих ровесников уже половины нет в живых».

Степана слова подполковника не испугали. А вот на других повлияли не на шутку: на вступительные экзамены приехало вдвое меньшее число абитуриентов. Однако их все равно было немало, большая часть — в сопровождении почтенных отцов-военных с погонами.

Наталья Тарабалка и еще одна мама, тоже из села, сидели с молитвенниками на скамейке: не верили, что так просто их сыновья смогут поступить в престижный университет. Без денег и связей. Конкурс безумный, требования серьезные — и по спортивной подготовке, и по здоровью. Не приведи Господи, зуб не запломбирован! Степану же хирург даже ровнял носовую перегородку, а это имеет значение для вестибулярного аппарата.

К тому времени мама Степана уже убедилась, что не отговорит парня от мечты. Это не детская прихоть — это решение уже взрослого мужчины. На ее возражения он или молчал по три дня, или спокойно и уверенно заявлял: «Не пустите — уйду в армию, а оттуда уже самостоятельно, но вступлю».

«Было трудно отпускать его, но я понимала: если не поддержу, то могу потерять наши доверительные отношения», — вспоминает женщина.

Степан поступил. «Счастливчик», — смеялась сестра Юля.

А мама, анализируя, откуда у сына такая целеустремленность, взрослость и осознанность, сочла, что он еще с седьмого класса жил по-военному — железная дисциплина.

Женился в 20

Степан еще был студентом, как решил жениться. Позвонил матери: «Везу девушку, встречай».

Женщина размышляла так: дружит с девушкой — уже хорошо. Это лучше, чем пить с ребятами. Но зачем спешить, еще учиться полтора года? Сын настоял: «Надо».

«Ну, раз везет девушку через всю страну, это не просто показать. У меня дочь, и я бы не хотела, чтобы ее показали кому-то, а отношения оказались несерьезными», — вспоминает Наталья.

Родители даже сделали ремонт в доме: как-никак — едет девушка! Елена оказалась харьковчанкой. Не понимала галицкого диалекта, поэтому просила Степана переводить. А еще выглядела очень испуганно. Через год девушка сверилась свекрови: когда ее окружение узнало, что она едет на запад страны, то предупреждало: «Бандеры там тебя зарежут, убьют».

После посещения родителей сын позвонил: «Готовимся к свадьбе. Мама, ты будешь бабушкой!». Вот оно что!

«Стоп. Сделаем паузу», — предложила мать.

«Нет, нужна свадьба! Сейчас!» — не отступал сын.

Тарабалки подготовились менее чем за месяц. Съездили в Харьков, посватали невесту, дома приготовили все — по ночам рушники вышивали Наталья, ее мама и дочь. Молодоженам осталось только приехать и отпраздновать.

Вскоре родился Ярослав. Сейчас ему 10.

«Выпьем за тех, кто умирает за нас»

По словам Натальи Тарабалки, военное руководство Украины понимало неизбежность войны. Ребятам давали летать: у Степана и его одногруппников полетов за время обучения было больше, чем у их преподавателей за всю жизнь. Да и курс пилотов расширили: с 12 до 25 студентов. Начали восстанавливать военные аэродромы.

Когда женщина общалась позже с классным руководителем сына, тот сказал, что в рф тоже готовились: набрали больше молодежи в Суворовское училище.

Степан Тарабалка завершил обучение в 2014-м, россия аннексировала Крым и развязала войну на востоке Украины. Военный летчик сразу же начал выполнять задачи по авиационной поддержке сил на востоке страны.

В 2016-м у Степана было звание майора — родные шутили, что он так хорошо продвигается по службе, что такими темпами вскоре станет министром обороны.

Наталья вместе с мужем после женитьбы сына уехали на заработки в Португалию: надо же было отдавать долги за свадьбу, лечить онкобольных родственников, помогать молодой семье.

О службе Степана знала мало, они виделись раз в месяц. Молодой пилот самолета МиГ-29 рассказывал, что он просто бьет баклуши на дежурствах: играет в теннис или смотрит телевизор. А на самом деле сидел в самолете в полной боевой готовности.

Перед эпидемией коронавируса должен был ехать в Европу осваивать F-16, ребят уже отправляли на курсы английского. И планы сорвала пандемия, а потом и большая война.

Перед этим вся семья вместе праздновала Новый год. Степан сидел потухший, мысли блуждали где-нибудь. А потом произнес тост с комом в горле: «Выпьем за тех, кто умирает за нас». Уже тогда двое парней из его части погибли.

После этого мать только раз успела увидеться с сыном, а затем наступило 24 февраля 2022 года. Через день женщина была в Украине, потому что здесь ее ребенок, здесь невестка с внуком, здесь ее мама, у которой от переживания за Степана — любимого внука — произошел инсульт в первый же день полномасштабного вторжения.

Наталья ехала из Испании в бусике, загруженном волонтерской помощью. На границе на нее смотрели, как на чудачку: гигантские очереди в одну сторону, а она сама ехала в другую.

«Он не был одним из первых — он был первым»

29-летний Степан Тарабалка погиб в бою 13 марта 2022 над Житомирской областью. Наталья не могла понять, почему из своей Ивано-Франковской части он вдруг оказался в 40 бригаде тактической авиации Воздушных Сил, которая защищала небо столицы. Когда позже решилась — спросила его командира.

«Он сам отрекомендовался в ту часть. Сам захотел. Он рвался в бой».

А собратья говорили: «Он не был одним из первых — он был первым».

Инструктор отметил: «Некоторые ребята откровенно боялись. А он вылетал и днем, и ночью. За первые сутки сбил шесть самолетов!».

Я поняла, что до конца не знала мечты своего ребенка. Он рассказывал жене, что найдет способ жить вечно. И она увидит, какой», — вздыхает женщина. Шморгает носом.

А еще пилот признался Елене, что если случится экстремальная ситуация, не хочет умереть в колесном кресле, его жена должна быть готова жить одна.

Издание The Times назвало Степана Тарабалку «Призраком Киева» и рассказало, что ас сбил 40 вражеских самолетов.

Командование Воздушных Сил ВСУ официально заявило, что «Призрак Киева» — супергерой, чью фигуру создали украинцы. На самом деле «Призрак Киева» — сборный образ пилотов 40 бригады, «которые защищают небо столицы и внезапно появляются там, где их не ждут».

«Но ему дали Героя Украины. Просто так это звание не присваивают, — Наталья много размышляла после гибели Степана. Перед ней раскрылся масштаб личности ее сына. — В некоторых вещах он взрослее меня: был сильным, психологически готовым лететь "в одну сторону". Знал, что положение у нас никудышное — прицелы нехорошие, стрелять нечем. Оценивал последствия, но, несмотря ни на что, поднимался в небо. Все держалось на героизме наших мальчишек. Для настоящего пилота-истребителя погибнуть в бою — самая высокая честь».

«Отпустите сына, его путь завершен»

Один из психологов, которых Натали советовали добрые люди, сказал: «Вы должны гордиться своим сыном» .

«Как это гордиться мертвым телом?» — отправляла таких специалистов подальше женщина. Еще была не готова. Жила, не давая себе расклеиться.

Не мог выдержать горя и отец: напивался и засыпал у могилы на кладбище в родной Королевке в Коломыйском районе, где и похоронили Степана. Наталья отправила его в Португалию, где проживает их замужняя дочь. Сама держалась за всех четырех.

Успокаивала еще и маму после третьего инсульта: «Мы тела не видели. Степана привезли в закрытом гробу. Он не погиб — какое задание выполняет, может, на F-16 учится».

А когда в декабре ее и невестку пригласили в Киев на вручение «Золотой Звезды», верила, что сын сейчас появится из-за спины Валерия Залужного и все объяснит: «Я жив, мама, так надо было».

Перед встречей ее дернул за рукав еще один специалист. Проговорил с Натальей не один час. Призвал жить в реальности, а она упорствовала. Тогда он сказал: «Отпустите сына, его путь окончен. Он сделал все, что ему было предназначено: для семьи, для вас, для страны. Ему нужно идти дальше, а вы не пускаете».

И у Натальи что-то сложилось в голове после разговора. Она пошла на торжества с президентом и главнокомандующим, осознавая, что сын не появится из-за спины генерала.

Уже дома женщина попросила: «Степан, подай какой-нибудь знак». И вот в канун своего 30-летия он ей приснился. Стал и обнимает крепко. «Так ты есть, сынок, а говорят, что тебя нет», — заплакала.

Потом пришел во сне и к отцу: «Папа, я на высоте 4 тысяч метров. Ты видишь меня? — Подожди, надену очки. О, теперь вижу». Во сне Степан помахал рукой.

А еще мама видела сон, где мальчик между звездами летает. Степан Тарабалка достиг своего: стал кем-то в мирах, невидимых и неизвестных нам. Тем, кто может жить вечно.

Центр «Тепло крылатой души»

Березки, барское имение, пруд за старым парком. Сейчас здесь ветрено и морозно, а летом — рай. Наталья как увидела это место, как услышала пение птиц, так душой и прикипела. Это было несколько лет тому назад. Еще жил Степан.

Тогда она мечтала о центре для военных и их семей, которые хотели иметь свое место, где все понимают друг друга. Где лечат душу, а в названии нет слов «реабилитация» и «психология». Назвали оздоровительный центр «Тепло крылатой души». Хотела, чтобы царил не больничный дух, а семейный: пруд, теннис, шашки, шахматы, перекур. Хочешь — идешь на процедуры, не хочешь — не идешь. А главное: искреннее общение.

Взялась за это изо всех сил после гибели сына, чтобы не лежать днями и не прозябать в постели. Здание — бывшая больница — стояло запущенное. Наталья с волонтерами здесь рубили, косили, убирали, просили разрешения на аренду здания и пруда с рыбой. Вся эта бумажная волокита продолжается до сих пор. Женщина ожидала, что местные власти присоединятся и помогут решать вопросы с водой, канализацией, отоплением, старой котельной. Где там… 50 тысяч гривен дала местная громада, а Коломыйский городской совет все обещает и обещает 500 тысяч.

Для благотворительных иностранных организаций, узнавших ее историю, невдомек, как это власть не помогает, а военные умываются из рукомойника, над которым висит ведро с водой. Поэтому центр принимал ребят в теплое время и амбулаторно: приехали с части, сходили на массажи и другие процедуры, пообщались, поели, рыбку поудили. Но ночевать никак. Зимой же центр вообще стоит закрытый.

Но постепенно условия меняются. С этой весны бойцов планируют принимать в центре и стационарно.

Женщина показывает отремонтированные комнаты. Несколько палат с кроватями, современный тренажерный зал, комната массажей и сеансов психолога. В каждой — икона. Здесь холодно, последний раз отапливали помещение несколько дней назад, поэтому Наталья включает обогреватель.

Рассказывает, что много помогают волонтеры: везут тренажеры, полотенца, постельное белье, даже картины. На полке возле книг и каравая — портрет ее сына.

«Хочу быть достойной мамой своего сына»

Именем Степана Тарабалки названы улицы в Коломые, в Яготине в Киевской области и в родном селе Королевка. Часть выплат в качестве матери погибшего Героя женщина отдала военным на машины для фронта, часть — на Центр. А еще купила две квартиры для себя, чтобы сдавать их в аренду и на что-то жить.

Ее иногда спрашивают, что у нее будет из Центра, ведь это экономически невыгодно.

Наталья делает долгую паузу: «Я этим живу». И это верно. Весь наш разговор — о Степане и «Тепле крылатой души». Воспоминания только о сыне, а Центр — о настоящем и будущем. «Там будет спортзал, там — беседка». Она отвечает на звонки и направляет строителей: когда кому прийти и что делать.

Ее знакомый священник удивляется: «Откуда у вас столько оптимизма? Как вы себе представляете все, что напланировали?».

«У Господа нет ничего невозможного, — отвечает женщина. — Человек ставит перед собой цель, но Богу нравится сам процесс. Иногда мне кажется, что идет какое-то испытание высшими силами. Мол, ну-ка посмотрим, как она это сделает! О, сделала! Ну тогда еще это подбросим!»

Говорит, что прошла долгий путь духовного перерождения, изменения ценностей.

«Почти через два года я осознала, что это не сон, не сериал, что не будет, как было. И если веришь в вечную жизнь, здесь должен жить, а не существовать. Именно жить и творить нацию, достойную своих героев.

Это не проблема военных, как их принимают в обществе. Мы должны меняться для них — создавать такие условия, чтобы ребята понимали по возвращении, что делается для них. Это сигнал, который их уважают, благодарят. Хочу быть достойной мамой своего сына», — говорит Наталья Тарабалка.

На ее странице в Facebook — лаконичный лозунг: «Мечта — ценой в жизнь». Это она о сыне.

Но уже и о себе тоже.