В Бразилии ученые исследовали термитники возрастом до 4 тысяч лет

Около 200 млн курганов, возведенных термитами, были спрятаны в густых зарослях лиственных кустарников. Фото: ROY FUNCH

На северо-востоке Бразилии ученые исследовали древние термитники, которые покрывают территорию, по площади подобную наВеликобританию.

По словам исследователей, термитникам примерно около 4 тысяч лет и это самый обширный в мире комплекс «сооружений», построенных одним видом насекомых.

Около 200 млн курганов, возведенных термитами, были спрятаны в густых зарослях лиственных кустарников, уникальных для этого региона Бразилии, сообщает EurerAlert. Термитники начали проявлять, когда в конце XX столетия фермеры взялись расчищать заросли для пастбищ.

Сейчас эти насыпи можно даже увидеть в Google Earth, говорят исследователи. В некоторых из них еще живут термиты.

«Это, вероятно, самый большой в мире биоинженерных произведение, выполненный одним видом насекомых. Самое интересное, что эти термитники очень старые —около4 тысяч лет—близкие по возрасту к пирамидам», —заявил Рой Фанч из Государственного университета Фейра-де-Сантана, что в Бразилии.

«Количество вырытой земли —около 10 кубических километров, то есть примерно 4 тысячи пирамид Хеопса», —подчеркнул Стивен Мартин из Университета Салфорде, что в Великобритании.

Средний размер кургана термитов —2,5 метров в высоту и 9 метров в длину.

Ученые изучили образцы почвы изнутри 11 насыпей и обнаружили, что строительному материалу этих термитников от 690 до 3820 лет.

Исследователи также обнаружили, что многие курганы —не гнезда термитов. Вероятно, эти насыпи появились в результате систематической развития термитами сложной сети подземных туннелей, которыми насекомые добирались до своего ореола питания —гнилого листья на лесной подстилке.

У ученых осталось еще много вопросов, например, никто не знает, как строились эти сети, так как еще не найдено камеры с королевой—«сердце» колонии.

Напомним, ученые из Великобритании и Финляндии с помощью насекомых получили новый структурно окрашенный материал, белье которого ярче любой искусственный краситель.

В Австрии фермера, который занимался выращиванием и продажей фруктов, приговорили к заключению за незаконное распространение инсектицида, в результате которого погибли десятки колоний пчел.