Virgin Galactic провела шестое успешное испытание полета в космос. До конца 2021 года хотят возить людей за деньги

Об этом сообщает пресс-служба Virgin Galactic.

Самолет VSS Unity сначала подняли с помощью материнского корабля VMS Eve на высоту около 89 километров, после чего он отсоединился и продолжил полет самостоятельно. Каждым из аппаратов руководили два пилота — один из них стал первым, кто летал в космос в трех разных штатах США.

VSS Unity смог развить скорость в 3 Махи и успешно приземлиться в космопорту Америка, штат Нью-Мехико. Это был всего шестой успешный полет этого аппарата в космос с 2016 года, но первый из трех, которые должны разрешить Virgin Galactic проводить коммерческие полеты.

Компания собрала данные, необходимые для получения лицензии на проведение коммерческих полетов в Федеральном авиационном агентстве США. Речь идет о подтверждении того, что недостатки, которые помешали успешному полету в декабре 2020 года, были устранены.

По оптимистичному сценарию Virgin Galactic сможет провести первый коммерческий полет уже в конце 2021 года, отмечает BBC. Желающих уже более 600 человек — в частности американский певец Джастин Бибер и актер Леонардо Ди Каприо, которые забронировали билеты по 250 тысяч долларов.

Virgin Galactic британского миллиардера сэра Ричарда Брэнсона в течение последних 16 лет занимается воплощением идеи туристических космических полетов. Быстрому прогрессу мешало отсутствие работников, смерть пилота во время испытания в 2014 году и, конечно же, пандемия COVID-19.

Сейчас, кроме компании Брэнсона, коммерческие полеты в космос уже планируют и другие компании. Blue Origin Джеффа Безоса обещает свозить первых космических туристов уже в июле 2021 года. А Национальное аэрокосмическое агентство США заключило контракт с компанией Axiom Space для осуществления первого коммерческого полета на Международную космическую станцию в 2022 году.