Врачи впервые смогли частично вернуть зрение слепому человеку. Помогли экспериментальная генная терапия и водоросли
С помощью экспериментальной генной терапии группе ученых из Франции удалось частично восстановить зрение у слепого человека с редким дегенеративным заболеванием глаз. Они считают, что их открытие поможет в лечении и других людей с серьезными нарушениями зрения.
В 58-летнего мужчину, на котором испытали экспериментальную терапию, 40 лет назад диагностировали пигментный ретинит. Это наследственное дегенеративное заболевание глаз приводит к разрушению светочувствительных рецепторов, а следовательно, к частичной или полной слепоте. По оценкам , пигментный ретинит имеют около двух миллионов человек в мире.
Для людей одним из перспективных методов хотя бы частичного восстановления зрения является оптогенетики - техника, которая заключается в использовании света для контроля за нервными клетками. Практическое применение оптогенетики пока невозможно, но в последние несколько лет в этой сфере осуществляется все больше открытий.
Что касается упомянутого 58-летнего мужчину (его имя не раскрывают по этическим соображениям), его глаза все еще могли отличать свет от тьмы. А из-за проведенной ранее генетическую терапию - оптогенетичне восстановления зрения - с помощью специальных очков он мог частично видеть одним глазом.
Сейчас группа ученых из Института зрения в Париже под руководством Хосе Алена Сахеля впервые применила оптогенетическое восстановление зрения для частичного лечения нейродегенеративной болезни глаз. Помог светочувствительный белок каналродопсин, который впервые открыли в зеленых водорослях.
Терапия состояла из двух этапов. На первом этапе мужчине ввели в глаз, который видел хуже, вирусный вектор, который стимулировал производство каналродопсинов в той части роговицы, которая не была поражена пигментным ретинитом. Светочувствительные белки начали присылать электрические сигналы в мозг — пораженный глаз стал различать свет, но только желтые его оттенки.
Именно поэтому ученые использовали специальные очки с видеокамерой спереди и проектором сзади. Эта конструкция превращала световые сигналы снаружи в спектр, который мужчина способен был бы различать. Но и без того для выработки достаточного количества светочувствительного белка — и адаптации мозга к восприятию света — прошли месяцы.
В результате человек научился воспринимать и определять различные объекты, которые находились перед ним. В эксперименте использовали блокнот и коробку со скобами для степлера. Электроэнцефалограмма подтвердила активность участков мозга, которые отвечают за зрение у людей, в том числе зрительной коры.
«Со временем пациент показал, что у него значительно улучшилось выполнение повседневных визуальных задач, например определение, где находится тарелка, чашка или телефон, нахождение мебели в комнате или определение дверей в коридоре — но только с использованием очков», — отмечают авторы.
Они утверждают, что их результаты могут в будущем применяться для терапии пациентов с почти полной или полной потерей зрения. Однако, как предостерегает Джеймс Бейнбридж из Университетского колледжа Лондона, речь идет пока пусть и о высококачественном, но исследовании только одного пациента.
На сегодня есть и другие методы лечения пигментного ретинита. Один из них предусматривает использование камеры с помощью электродов, подключенных к нервным окончаниям в глазу, другой — «исправление» мутировавших генов, ответственных за возникновение болезни (но поскольку может быть более 70, этот метод не такой надежный).
- Поделиться: