«Уламки» літака зниклої 90 років тому льотчиці, помічені з супутника у 2020 році, виявилися купою дерев — пошуки знову зайшли в глухий кут

Про це пише Guardian і CNN.

Ергарт та її штурман Фред Нунан зникли у 1937 році під час спроби здійснити навколосвітній переліт уздовж екватора. За майже 90 років після того уламків літака досі не знайшли, що призвело до однієї з найбільших пошукових операцій в історії авіації та мореплавства.

Одним із найімовірніших місць, де борт Ергарт міг здійснити аварійну посадку, нині вважають атол Нікумароро в острівній державі Кірибаті.

Під час попередніх експедицій там знаходили сліди табору людей, жіноче взуття з 1930-х років та інші речі, які пов’язували зі знаменитою льотчицею, зокрема й скло від баночки косметичного засобу для маскування веснянок.

Поштовхом до останньої експедиції стали супутникові знімки 2020 року, на яких було видно видовжений білий об’єкт на мілководді біля острова, неподалік піщаного виступу, відомого як півострів Тарая.

Інші дослідники відразу заявили, що це повалене дерево, однак керівник некомерційного Інституту археологічної спадщини Річард Петтігрю знайшов інші зображення, зокрема відео з повітря, на якому, як йому здалося, було видно металевий відблиск у воді.

Зрештою, експедиція із 17 учасників дісталася острова, змогла пройти крізь коралове кільце й поставити намети для проведення чотириденних пошуків. Протягом них учасникам доводилося ночувати на судні неподалік від берега, зокрема через величезних сухопутних кокосових крабів.

Зрештою, Університет Пердью, де Ергарт колись викладала і який частково профінансував експедицію, підтвердив, що «аномалія на зображенні», найімовірніше, є «скупченням великих дерев, які течія винесла на піщану косу півострова».

Відблиск, який бачив Петтігрю, там пояснили результатом природного процесу: «Відбивна поверхня фрагмента, яку тривалий час вважали ознакою того, що об’єкт виготовлений із металу, насправді була зумовлена карбонатним покриттям. Інші предмети, знайдені командою, також були вкриті блискучим затверділим нашаруванням коралового піску».

«Хоча ми розуміємо, що це розчаровує багатьох людей, зокрема й нас самих, ця місія додає нову сторінку до пошуків остаточної відповіді на загадку того, що сталося з Ергарт під час її спроби здійснити навколосвітній переліт майже дев’ять десятиліть тому», — йдеться в заяві.