Глава NASA виступив за повернення Плутону статусу планети

Про це він сказав на Міжнародному аеронавтичному конгресі, передає Forbes

«Я тут, щоб сказати вам, що як керівник NASA я вірю, що Плутон — це планета», — наголосив Брайденстайн.

Астрономи давно не могли дійти одностайності у тому, які саме небесні тіла можна вважати планетами. Коли американський астроном Клайд Томбо відкрив Плутон у 1930 році, його назвали планетою через те, що він не був схожий на інші небесні тіла, які були відомі на той час.

Але згодом критерії до планет посилилися й астрономи дійшли висновку, що планетою може вважатися тіло, яке знаходиться на орбіті Сонця та яке має достатні розміри, аби завдяки самогравітації зберігати сферичну форму, а також розташовуватися на окремій орбіті навколо Сонця, де немає сторонніх тіл.

Гострі дискусії щодо статусу Плутона розпочалися після того, як у 2005-му астроном Майкл Браун відкрив Еріду — небесне тіло приблизно таких же розмірів, як Плутон.

Перед астрономами постав вибір — визнати Еріду і низку подібних їй небесних тіл планетами чи забрати у Плутона статус планети і визнати його планетою-карликом. Врешті після довгих суперечок Міжнародний астрономічний союз у 2006 році обрав другий варіант і відтоді Плутон офіційно перестали вважати планетою.