Найбільший у світі телескоп повністю розгорнули у космосі. Процес зайняв два тижні

Закінчив факультет журналістики ЛНУ ім. Франка, колишній радійник

09 січня 2022 01:47

Інженери NASA завершили 7 січня розгортання величезного головного дзеркала космічного телескопа «Джеймса Вебба». Маневр став останнім етапом двотижневого процесу розгортання обсерваторії вартістю 10 мільярдів доларів, яку запустили у космос 25 січня.

Про це повідомили в NASA.

Космічний телескоп, який уже подолав понад 600 тисяч миль у космосі, є найбільшим і найпотужнішим з усіх побудованих людством. Щоб вмістити його в ракету-носій Ariane 5 та відправити у космос, телескоп довелося розібрати на частини та скласти.

А з моменту запуску інженери керують повільним та клопітним процесом розгортанням обсерваторії, що прямує до гравітаційно стабільної точки за мільйон кілометрів від Землі.

Врешті усе вдалося завершити успішно: розгорнули і сонцезахисний екран розміром із тенісний корт, і величезне дзеркало. Останнє складається з 18 покритих золотом сегментів і має збирати світло з найвіддаленіших глибин Всесвіту.

«Я просто відчуваю таке світло у своїх грудях прямо зараз, просто спостерігаючи, що дзеркало розгорнуте», — сказала вчена NASA Мішель Таллер у прямому етері після завершення процесу.

Що відомо про «Джеймса Вебба»?

Телескоп «Джеймс Вебб» вчені називають «машиною часу». Він дозволить астрономам вивчити зародження Всесвіту невдовзі після Великого вибуху, 13,8 мільярда років тому, і шукати ознаки планет, що можуть мати життя, у нашій власній галактиці.

«Джеймс Вебб» — це спільна розробка Національного аерокосмічного агентства США, Європейського космічного агентства та Канадського аерокосмічного агентства. Його будівництво почалося у 1996 році й завершилося лише у 2016-му — на дев’ять років пізніше запланованого.

Загальний бюджет проєкту зріс із 500 мільйонів до 10 мільярдів доларів. Це робить «Джеймс Вебб» найдорожчим космічним телескопом в історії. Бюджет його «попередника» «Габбла» із поправкою на інфляцію становить 9,1 мільярда доларів.

Заміна «Габбла» продиктована не лише тривалістю його місії, яка становить уже понад 31 рік, а й обмеженими технічними можливостями. Діаметр дзеркала його телескопа становить лише 2,4 метра — у «Джеймса Вебба» він майже втричі більший (6,5 метра) і складається з 18 сегментів.

Телескоп запустили у космос 25 грудня 2021 року. Апарат має пропрацювати у космосі щонайменше 5-10 років.