Популяція ящірок у Вест-Індії подовжила пальці, щоб протистояти ураганам

Вченим з Гарвардського університету вдалося побачити природний відбір в дії.  Виявилося, що пальці на ногах і передні кінцівки у популяції ящірок, що вижила, були в середньому більше, ніж у цій же популяції до стихійного лиха.

Дослідження опублікували в Nature.

Восени 2017 року, вчені досліджували морфологію невеликих ящірок (Anolis scriptus)  у Вест-Індії. За чотири дні після закінчення експедиції на острови обрушилися урагани Ірма і Марія.  Швидкість вітру часом перевищувала 200 кілометрів на годину. Після закінчення штормів в регіоні, вчені повернулися на острови для повторного збору даних.

Виявилося, що у ящірок, які вижили після ураганів, пропорції тіла відрізняються від середніх пропорцій ящірок до стихійного лиха. Зокрема став більшим розмір передніх кінцівок та пальці на задніх (на 6,1 відсотка) і на передніх кінцівках (на 9,2 відсотка). Довгі пальці та передні ноги імовірно дозволили тваринам міцніше триматися за гілки.

При цьому довжина тіла ящірок стала коротшою на 1,4 відсотка, а стегнові кістки зменшилися в середньому на шість відсотків. Можливо, причиною цього стало те, що занадто велика поверхня стегон збільшувала парусність при сильному вітрі.

Нагадаємо, на початку червня в індійському штаті Уттар-Прадеш унаслідок потужних грозових злив і шквального вітру загинули щонайменше 30 людей, ще близько 20 отримали серйозні травми.