Мужчина вернул в библиотеку книги, взятые в 1920-х покойной тетей. Как раз вовремя: штраф за просроченные книги отменили
63—летний Боб Альварес из города Сомервиль американского штата Массачусетс случайно обнаружил у себя книги, которые еще в начале ХХ века брала его покойная тетя Хелен. Он отнес их в библиотеку — и вовремя, потому что там как раз отменили штрафы за несвоевременный возврат книг, поэтому пени за просрочку ему не начислили.
Об этом сообщило местное издание The Boston Globe.
Хелен Годаймис умерла в 1937 году в 16-летнем возрасте из-за осложнений от гриппа. Она не успела сдать в местную библиотеку несколько книг, которые хранились в деревянном сундуке на чердаке — пока в 2010 году дом, где жила Годаймис, не продали, и ее вещи забрал к себе домой племянник Боб Альварес.
Только в июне 2021 года мужчина решил присмотреться к вещам более пристально — и с удивлением выяснил, что книги в сундуке были библиотечные. Когда он позвонил в библиотеку, чтобы вернуть их, там не сразу поверили, что кто-то может держать книги так долго: некоторые из них должны были сдать еще в 1937 году.
В начале июля Альварес привез все книги в библиотеку. Их оказалось 39: часть из них — а именно десять — действительно принадлежала библиотеке, некоторые тетя Хелен, очевидно, взяла в школе, а остальные принадлежали ей. По странному стечению обстоятельств, Альварес вернул библиотеке книги как раз перед открытием: она с 2018 года находилась на ремонте и должна возобновить работу 12 июля.
«Эти книги просто-таки прятались от нас годами. В библиотеке только что завершили многолетний ремонт. И получить эти книги 100-летней давности назад, прямо перед открытием... Время выдалось невероятное», — говорит библиотекарь Элисон Митчелл.
Но есть еще одно невероятное совпадение. Ранее библиотека Сомервиля насчитывала по пять центов пени за каждый просроченный день возвращения книги — до 10 долларов, а после этого запрещала брать книги у себя вообще.
Теоретически, если бы пеня начислялась без ограничений, Альварес сейчас должен был бы заплатить по 1 500 долларов штрафа с каждой книги. Впрочем, с 1 июля библиотека объявила, что отменит пеню — впервые с момента основания в 1909 году. Поэтому штраф Альварес платить не будет.
Все библиотечные книги, которые не успела вернуть Хелен Годаймис, образовательные: там есть издание об Азии 1923 года и об английской литературе и языке 1903-го. Из части книг оформили экспозицию, где объясняется невероятная история их возвращения.