Самок редких калифорнийских кондоров впервые заподозрили в размножении без участия самцов
Ученые в зоопарке Сан—Диего с помощью генетического анализа подтвердили, что по крайней мере два калифорнийских кондора у них родились от самок без участия самца. Это открытие может изменить наше представление о сохранении этого редкого вида птиц.
Об этом говорится в научном исследовании, обнародованном 28 октября в журнале Journal of Heredity, сообщила пресс-служба зоопарка.
Свое открытие сотрудники зоопарка совершили во время планового анализа генетического материала двух калифорнийских кондоров, рожденных в 2001 и 2009 году от двух разных самок, обе из которых жили с самцами. Один из них имел 11 птенцов, другой — 23 и жил с самцом более 20 лет.
Анализ показал, что ни одна из двух упомянутых птиц не была генетически связана со своим самцом. Такое явление называется партеногенез. У птиц оно встречается очень редко и лишь у тех видов, где самки изредка могут отыскать самца. В случае калифорнийских кондоров самки жили вместе с самцами, но все равно откладывали самооплодотворенные яйца.
Мы считаем, что наше исследование выявило первый случай произвольного партеногенеза в виде диких птиц, где самка и самец живут вместе. Опять же, в отличие от других случаев партеногенеза у птиц, эти два случая нельзя объяснить отсутствием подходящего самца», — объясняет соавтор исследования Синтия Штайнер из зоопарка Сан-Диего.
Калифорнийские кондоры считаются одними из самых больших хищных птиц в мире: размах их крыльев может составлять три метра, а вес до 12 килограммов. Живут эти птицы тоже долго — в среднем до 60 лет.
Тысячи лет назад калифорнийские кондоры были одними из самых распространенных птиц в Северной Америке, но их активно отстреливали и, кроме того, уничтожали природные места их обитания. Так, к концу 1980-х насчитывали менее 30 этих птиц в мире.
Калифорнийских кондоров провозгласили вымирающим видом на федеральном уровне в 1967 году, а в штате Калифорния в 1971-м. С тех пор их численность благодаря специальным программам удалось увеличить чуть более чем до 500 особей.
Авторы нового исследования считают, что открытие партеногенеза у калифорнийских кондоров может иметь важное значение для сохранения этого редкого вида (хотя оба рожденных партеногенезом птенцов умерли в двух- и восьмилетнем возрасте). А еще привлечь внимание исследователей к возможным случаям самооплодотворения у других видов.