Капсула NASA с образцом астероида вернулась на Землю

Об этом говорится на сайте NASA.

Отмечается, что специалист по боеприпасам ВВС США был первым человеком, прибывшим на место. Его задачей было обнаружить и очистить территорию вокруг капсулы от возможных боеприпасов, оставшихся после военных учений.

Он также обозначил безопасный путь подхода маленькими флажками для членов команды NASA, которые будут работать с капсулой и вокруг нее.

Следующей к капсуле подошла инженер компании Lockheed Martin, которая осмотрела ее состояние и измерила уровень газа вокруг капсулы. Женщина надела термостойкие перчатки на тот случай, если бы капсула все еще оставалась горячей от взаимодействия с атмосферой, и противогаз, если батарея капсулы была повреждена и выделила вредные газы, такие как диоксид серы.

Чтобы защитить образец от возможного загрязнения, инженеры Lockheed Martin закрепили крышки над вентиляционными отверстиями капсулы. Они предназначены для пропускания воздуха через фильтр, чтобы регулировать давление внутри капсулы во время путешествия в космос и обратно через земную атмосферу. Инженер также накрыла бак, где хранились парашюты.

Затем зонд перевезли на военную базу.

Подробнее о миссии

Астероид Бенну был обнаружен в 1999 году. Исследователи считают, что Бенну является древним каменноугольным или углеродным астероидом. А это значит, что в его породе сохранились части химических элементов, которые существовали 4,5 млрд лет назад, во время зарождения планет и Солнца. Ученые убеждены, что изучение образцов астероида позволит лучше понять зарождение Солнечной системы.

Зонд OSIRIS-REx впервые приблизился к объекту в 2018 году. Наблюдения с помощью телескопов и радиолокаторов показывали, что поверхность астероида, скорее всего, имеет песчаную структуру. Но снимки зонда свидетельствовали, что вместо песка астероид завален камнями.

Впоследствии исследователи заметили, что иногда от астероида откалывается кусок камня, что ставило под угрозу миссию по сбору образцов. Но ученые обнаружили два безопасных участка, на которые зонд может приземлиться и взлететь. Их и используют в миссии.

Наконец в 2022 году зонд NASA за несколько секунд собрал образцы почвы из астероида Бенну.