Лидера религиозной секты в Южной Корее признали невиновным в распространении коронавируса в начале пандемии

Об этом пишет BBC.

В марте местная власть Сеула подала иск в прокуратуру против Ли Ман-хи и еще 11 лидеров церкви «Шинчонджи». Чиновники утверждали, что последователи этой секты заразили друг друга коронавирусом во время совершения обряда, после чего вирус начал распространяться по стране. Как пишет Deutsche Welle, по состоянию на начало августа около 5 тысяч (более трети) случаев коронавируса в стране были связаны именно с этой сектой.

Лидеров секты также обвиняли в сокрытии фамилий некоторых последователей, когда представители власти пытались отследить распространение вируса. По этому делу Ли Ман-хи арестовали в августе — после завершения расследования. Кроме того, его обвинили в незаконной растрате средств и организации несанкционированных религиозных мероприятий.

Ли Ман-хи подозревали в сокрытии информации о контактах между членами его секты от людей, отслеживавших распространение коронавируса. Он даже публично извинился перед гражданами Южной Кореи. Во время пресс-конференции он встал на колени и поклонился.

Однако в «Шинчонджи» это обвинение отвергали. Там отметили, что лидер религиозной организации беспокоится о конфиденциальности своих последователей, но никогда не скрывал информацию от власти.

В итоге Ли Ман-хи признали невиновным в нарушении закона об инфекциях. В суде заявили, что «не могут наказывать кого-то по обвинению в препятствовании антивирусным мерам за то, что они пропустили определенные данные».

Приговор суда прокомментировал профессор университета иностранных исследований Хангука Ли Чанг-гон. Он отметил, что вопрос о том, нарушил ли лидер секты закон об инфекционных заболеваниях, был противоречивым. Профессор отметил, что пока нет доказательств того, что список членов религиозной организации, скрываемый Ли Ман-хи, был важен для предотвращения распространения коронавируса.

Однако лидера секты признали виновным в присвоении 5,6 млрд южнокорейских вон (более 5 млн долларов) и препятствовании государственным делам. Суд назначил ему 4 года условного срока.

Религиозную организацию «Шинчонджи» основали в 1984 году. Сейчас она насчитывает 230 тысяч членов. Основатель называет себя «обещанным пастором», о котором упоминали в Библии. Его последователи считают, что он заберет с собой 144 тысячи человек после второго пришествия Христа.