На Международной космической станции впервые вырастили перец чили. Это должно помочь планировать космические перелеты

Об этом сообщило Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA).

Перец чили выращивают на МКС в рамках эксперимента Plant Habitat-04: в июле 2021 года в АРН посеяли ростки четырех растений. В сентябре они зацвели, после чего в результате самоопыления начали расти плоды перца.

Для возможности опыления перца инженеры NASA настроили систему кондиционирования APH так, чтобы она имитировала легкий ветер в условиях микрогравитации. Кроме того, часть цветов помогали опылять астронавты, находившиеся на борту МКС.

NASA отмечает, что исследований по выращиванию плодов в условиях микрогравитации мало, несмотря на то, что они важны для длительных космических полетов как источник пищи. К примеру, перец чили богат важным для астронавтов витамином С.

Ученые уже установили, что плоды перца чили росли медленнее и реже, чем в земных условиях. Пока проросли только зеленые перцы, которые по мере созревания краснеют. Как микрогравитация повлияет на длину плода — ученые пока предсказать не могут.

Планируется, что первый урожай «космического» перца чили астронавты на МКС соберут в конце октября (через 100 дней после посадки), а следующий — в начале ноября (через 120 дней). Часть плодов съедят прямо на МКС, а остальные отправят на Землю для анализа.

Микрогравитация (то есть очень низкая сила тяжести) влияет на живые организмы, но как именно, пока точно не известно. Если же люди будут длительное время находиться в космосе — важно понимать, смогут ли они самостоятельно обеспечивать себя едой.

Скажем, в 2020 году ученые установили, что выращенный на борту МКС салат содержит столько же полезных микроэлементов, сколько и земной. А Китай вывел новую рисовую культуру из семян, побывавших в космосе и подвергшихся воздействию радиации.