NASA отложило объявление компаний-участников высадки людей на Луну. Возможно, до 2024-го этого и не случится

Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) продлило срок исследовательских контрактов трех компаний, заключенных в апреле 2020-го. Две из этих компаний NASA должен выбрать для программы «Артемида», которая, среди прочего, предусматривает высадку астронавтов на Луну.

На продление срока действия контрактов 31 января обратило внимание The Verge: о своем решении NASA сообщило компании еще 20 января, но не объявляло об этом публично. Теперь американское аэрокосмическое агентство планирует выбрать компании для миссии «Артемида» до 30 апреля.

На участие в «Артемиде» претендуют три компании: SpaceX Илона Маска, Blue Origin Джефа Безоса и Dynetics. Каждая из них должна представить NASA свои разработки по пилотируемому полету на Луну. Общая стоимость контрактов NASA с компаниями составляет 967 млн долларов.

Перенос срока завершения контрактов, отмечает The Verge, связан со сменой власти в США и сокращением финансирования NASA. В бюджете на 2021 год агентству предусмотрены 850 млн долларов, тогда как оно просило для своевременного выполнения «Артемиды» 3,2 миллиарда.

В NASA пока и нет постоянного руководителя: Джим Брайденстайн, который находился на этом посту при Трампе и был среди разработчиков «Артемиды», ушел из нее 20 января — в день инаугурации Байдена.

Кроме того, администрация нового президента США Джо Байдена пока оценивает целесообразность «Артемиды» и темпов ее воплощения — в частности, высадки на Луну до 2024 года «первой женщины и второго мужчины». Эти сроки и ранее называли нереалистичными, отмечает The Verge.

Впрочем, цель «Артемиды» шире, чем только высадка астронавтов, и заключается в организации научных исследований и поиска экономических выгод от использования Луны. Речь идет о превращении спутника в площадку для дальнейшего исследования Марса.

В мае 2020-го NASA разработало «пакт Артемиды» — перечень принципов, регулирующих исследование спутника Земли космическими государствами. Сейчас к пакту присоединились восемь государств: Австралия, Канада, Италия, Япония, Люксембург, Объединенные Арабские Эмираты, Великобритания и Украина.