Наша жизнь сейчас была бы другой, если бы 4200 лет назад люди не одомашнили лошадей. Теперь известно, где это произошло

Как сообщают CNN и ScienceAlert, об этом говорится в исследовании международной группы ученых, опубликованном 20 октября в журнале Nature.

В отличие от, например, кошек, установить место одомашнивания лошадей крайне сложно: эти животные не претерпели явных внешних изменений вследствие приручения человеком. Вместо этого ученые полагаются на косвенные свидетельства, например повреждения лошадиных зубов от сбруи или даже символизм, который лошади предоставлялся в разных культурах.

Исследование от февраля 2017 года установило, что лошадей впервые одомашнили представители ботайской культуры на территории современного северного Казахстана, что в Средней Азии. Предполагалось, что местные кочевые народы пять тысяч лет назад отправились на запад, смешались с местным населением и передали им навыки одомашнивания лошадей (на которых передвигались).

И если миграция народов подтверждается нахождением фрагментов ДНК кочевников у современных людей, ДНК ботайских лошадей у их современников не нашли. Так же — с помощью ДНК-анализа — отбросили и другие потенциальные места первого одомашнивания лошадей: Анатолия, Сибирь и Иберийский полуостров.

В новом исследовании ученые из ряда стран секвенировали геном остатков 273 лошадей из Европы и Азии, которые жили за 2-50 тысяч лет до нашей эры. Его сравнили с ДНК современных лошадей. Это позволило выявить доминантную группу животных, которые распространились примерно 4000-4200 лет назад из Понтийско-Каспийской степи, лежащей в пределах рек Волга и Дон.

У лошадей, которых там одомашнили, присутствовали два характерных гена: GSDMC, отвечающий за более спокойное поведение, и ZFPM1, связанный с более сильной поясницей. Это указывает на то, что местных лошадей специально разводили для верховой езды: они были выносливыми и в то же время менее строптивыми.

После того одомашненные лошади из степей Западной Евразии распространились на Анатолию, Нижний Дунай, Богемию, Среднюю Азию и в конце концов Западную Европу и Монголию, вытеснив местных лошадей в промежутке 1500-1000 годов до нашей эры. Распространению лошадей способствовало изобретение колесницы, миграции кочевых народов, торговля и войны.

«Причина, по которой мы так заинтересованы в лошадях, заключается в том, что они находятся среди животных, больше всего повлиявших на человеческую историю. Тесные отношения, которые мы развили с лошадьми, продолжались вплоть до начала ХХ века, когда для перевозок стал применяться моторный двигатель», — объясняет ведущий автор исследования Людовик Орландо из Тулузского университета.

Ученые продолжают изучать историю появления лошадей в человеческой истории. Им в частности интересно, как они попали на Американский континент, а также то, как на биологию этих животных повлияло их использование в различных природных условиях — от степей до тундры — и в разных сферах жизнедеятельности: сельском хозяйстве, перевозках и военных действиях.