Родители девушки не хотели, чтобы она встречалась с темнокожим. Их разлучили, но через 42 года они нашли друг друга

Об этом сообщает The Washington Post.

Густавсон и Уоттс впервые встретились в 1971 году на заседании студенческого Немецкого клуба (оба изучали немецкую филологию). Тогда 18-летняя девушка была на первом курсе, а 21-летний парень — на четвертом в Университете Лойолы в Чикаго.

«Как только я ее увидел, по уши влюбился», — вспоминает Уоттс. Они быстро полюбили друг друга. Но помешала семья Густавсон: случайное упоминание о том, что она дружит с темнокожим парнем, вызвала ярость у ее матери.

Поэтому Джинн и Стив продолжали встречаться, но тайно. Это длилось семь лет, но в конце концов девушке стало трудно поддерживать секретность их отношений, изнурительную работу в больнице и расстояние (оба жили на противоположных концах города).

«Я просто не выдержала», — вспоминает Густавсон. «Я был опустошен», — говорит Уоттс.

Их жизни пошли своим чередом: оба завели семьи и расстались, так и не заведя детей. В 1987 году Густавсон вместе с матерью переехала с Чикаго в Портленд, а Уоттс после года переводческой практики в Германии поселился в Чикаго.

Оба все это время стремились найти друг друга, но никак не решались.

В конце концов в 2020 года Густавсон после нескольких месяцев поисков в интернете наткнулась на племянницу Уоттс. Та рассказала, что мужчина живет в доме престарелых в пригороде Чикаго.

Сначала Густавсон написала Уоттсу письмо, но тот не ответил. Затем пыталась связаться с ним по телефону, но персонал дома престарелых сказал, что мужчина почему-то не может с ней говорить. Это подтолкнуло женщину на поездку к Уоттсу.

Выяснилось, что он пережил два инсульта и с 2004 года не может самостоятельно передвигаться и прикован к постели. Кроме того, у мужчины обнаружили еще несколько серьезных проблем со здоровьем, в результате чего он потерял левую ногу. Густавсон была первым посетителем Уоттса за 10 лет.

Он узнал ее с первого взгляда.

«Тогда я поняла: он все еще любит меня, я все еще люблю его, и так будет всегда. Он схватил меня за руку и не хотел отпускать. Мы оба проплакали часа полтора», — вспоминает Густавсон. «Она так прекрасна, я не мог глаз от нее оторвать», — добавляет Уоттс.

Женщина провела с мужчиной шесть дней, после чего была вынуждена вернуться в Портленд. Но они не прекратили общаться: младший брат Густавсон переслал Уоттсу телефон (которого у того не было), чтобы он мог звонить ей когда угодно.

Затем Густавсон организовала краудфандинговую кампанию, чтобы собрать средства для перевозки Уоттса из Чикаго в Портленд. На это ушло 14 тысяч долларов и полтора дня. 8 августа 2021 года пара начала жить вместе — впервые за 42 года.

«Она спасла мою жизнь. Если это не рай, то близко», — говорит 71-летний Уоттс. «С ним я чувствую себя так, будто мне снова 18. Он нежный и полон любви. Когда мы вместе, то оба смеемся. Не могу объяснить это. Просто люблю этого человека», — добавляет 68-летняя Густавсон.