В Сибири нашли очень хорошо сохранившееся тело пещерного львенка возрастом 28 тысяч лет. У него можно увидеть даже усы!
Международная группа ученых утверждает, что нашла в Сибири под слоем постоянной мерзлоты крайне хорошо сохранившееся тело детеныша пещерного льва — настолько хорошо, что даже его внутренние органы остались невредимы. Возраст львенка, по оценкам, составляет около 28 тысяч лет.
Спарту — так назвали детеныша — нашли в 2018 году в Якутии. Этот регион входит в пояс вечной мерзлоты, благодаря чему под земной корой остатки живых существ могут храниться тысячи лет почти без изменений. С повышением температуры ученые могут найти все больше таких остатков.
«Насколько мне известно, это лучшие сохранившиеся останки животного ледникового периода, которые когда-либо были найдены. Состояние Спарты — почти идеальное», — рассказал NBC News Ловля Дален, соавтор исследования из Центра палеогенетики Стокгольмского университета.
Так, у детеныша сохранились зубы, кожа и мягкие ткани — даже внутренние органы. В 15 метрах от Спарты в 2017 году нашли детеныша самца пещерного льва — Бориса. Он тоже хорошо сохранился, но не настолько, как Спарта, и возраст его составляет почти 44 тысячи лет.
Хотя оба львенка неплохо сохранились, на каждом из них нашли следы ударов о череп. По словам Далена, вероятно, животные погибли под обвалом или упали. «В вечной мерзлоте из-за сезонного таяния и замерзания образуются большие разломы», — объясняет он CNN.
И Спарта, и Борис погибли, очевидно, в возрасте месяца-двух, говорят ученые. Их исследование может пролить свет на пещерных львов — вид, который был распространен в прохладных регионах Евразии в ледниковый период и который вымер около десяти тысяч лет назад.
Как объясняет ScienceAlert, пещерные львы были большими и имели больше меха, потому что должны были выживать в суровых условиях, чем их современные родственники — африканские львы. По крайней мере какое-то время пещерные львы жили с людьми, что отражено на пещерных рисунках.
Но, что интересно, почти на одном из них не изображен лев с гривой. А грива — важный атрибут львов, потому что указывает на их социальную природу — например то, как они охотились: совместно или порознь, жили ли они прайдами с четко выраженной социальной иерархией и тому подобное.
Спарта и Борис погибли еще львятами, и дать ответы на эти вопросы исследования их тел не сможет. Но ученые уже обнаружили, что цвет их меха — желтовато-коричневый — вероятно, потемнел бы по мере взросления, чтобы приспособиться к более низких температур. И это не все.
«Сама находка уникальна, никакой другой такой в Якутии не находили. Возможно, мы надеемся, [сохранилась] какая-то часть материнского молока. Если мы ее найдем, то поймем, чем питалась их иметь», — говорит Reuters соавтор исследования Валерий Плотников.
Ученые теперь надеются секвенировать геном пещерного льва, пользуясь биологическим материалом Спарты и Бориса, и узнать больше о том, как жили пещерные львы. Исследование было опубликовано в научном издании Quaternary.
- Поделиться: