Влада Китаю цензурувала наукові дослідження про початок пандемії COVID-19 — New York Times
Влада Китаю цензурувала інформацію, яка могла пролити світло на початок пандемії коронавірусу. Із міжнародних наукових журналів відкликали дослідження про ранні етапи пандемії, а також вилучали зразки генетичних послідовностей із баз даних.
Про це повідомляє New York Times (NYT).
На початку 2020 року, коли нове захворювання офіційно отримало назву COVID-19, команда вчених зі США та Китаю оприлюднила дані про те, як швидко поширюється вірус і хто з людей помирає. Однак за декілька днів дослідники без розголосу відкликали статтю, вказавши в тексті заклик не цитувати публікацію.
Журналісти NYT зазначають, що дослідження відкликали не через помилки, а за вказівкою китайський чиновників. Розслідування видання показало, що Китай розгорнув кампанію цензури, спрямовану на міжнародні наукові журнали та наукові бази даних.
Так, під тиском уряду китайські науковці приховали та змінили важливі дані в публікаціях, вилучили зразки генетичних послідовності, а редактори західних журналів погоджували ці правки. Огляд показав, що понад десятки статей про початкову фазу пандемії були відкликані.
Водночас немає доказів, що цензурування спрямовано на приховування конкретного сценарію походження пандемії. Учені, які вважають, що COVID-19 передається природним шляхом від тварини до людини, заявляли про цензуру. Про тиск говорили й науковці, які вважають, що коронавірус міг поширитися з китайської лабораторії. Усі дослідники сходяться на тому, що тиск Китаю пригнічує пошук істини.
Китайська цензура породила плутанину щодо того, коли з'явилися перші випадки коронавірусу. Оскільки спершу заявлялося про те, що перші випадки COVID-19 були вже у грудні, це спричинило критику влади Китаю через те, що вона недостатньо швидко реагувала на спалах.
Так, у лютому 2020 році стало відомо про смерть лікаря з Уханя, який одним із першим намагався попередити про небезпеку коронавірусу. Приблизно в той же час дослідники підтвердили, що вірус уже тижнями поширювався від людини до людини. Цю інформацію китайські чиновники спершу заперечували. Тоді почав посилюватися тиск влади.
Незабаром китайські дослідники просили міжнародні журнали відкликати свою статті про коронавірус. Журналісти зазначають, що здебільшого йшлося про матеріали, які могли нашкодити репутації Китаю. Серед них були дослідження про інфікованих дітей у Південному Китаї та опитування про рівень депресії та тривоги серед китайських медичних працівників, які лікували пацієнтів із COVID-19.
Також із урядової бази даних США зникли десятки зразків послідовностей генів, які на початку 2020 року надіслали вчені з Уханського університету. Згодом повідомили, що прибрати зразки попросили дослідники з Китаю. Пізніше вилучені послідовності з'явилися в інтернеті, але більшість із них — у базі даних, повʼязаній із китайським урядом.
Журналісти вважають, що тиск на науковців допоміг владі Китаю розповісти свою історію про пандемію коронавірусу.
Нагадаємо, лише через три роки після початку пандемії дослідницька група в Китаї опублікувала аналіз зразків коронавірусу, які зібрали на ринку морепродуктів Хуанань ще у січні 2020 року. Це також призвело до критики, чому цю інформацію не могли оприлюднити раніше.