Нидерландские ученые научили пчел распознавать запах коронавируса. Но в будущем тренировать насекомых смогут и машины
Группа ученых из научно—исследовательского центра при Вагенингенском университете и стартапа InsectSense натренировали пчел обнаруживать запах коронавируса. Для этого использовали методику Павлова: для поощрения насекомых угощали подслащенной водой.
Об этом сообщили на сайте Вагенингенского университета.
Ученые проводили тренировки 150 пчел. В лаборатории им выбирали различные учебные установки, чтобы определить, какой метод будет наиболее оптимальным.
В частности, насекомых попытались тренировать по «методике Павлова». Каждый раз, когда пчелы чувствовали запах коронавируса у инфицированного, им давали раствор воды с сахаром. Повторив это несколько раз, пчелы получили условный рефлекс и начали вблизи зараженных коронавирусом высовывать язык, чтобы получить сладкую воду.
Натренированные насекомые смогли выявить инфицированных в течение нескольких секунд. Пчел выбрали для этого эксперимента, поскольку они могут определять летучие соединения с чувствительностью одной частицы на триллион. Так они, например, находят цветы на расстоянии в несколько километров.
Тренировка пчел уже показала высокую эффективность. По словам ученых, пчелы смогли отличить зараженных и здоровых норок с очень малым количеством ошибок. Великолепные результаты показали и тесты с образцами людей.
Теперь ученые хотят расширить исследования. В частности, компания InsectSense уже разработала прототип машины, которая может автоматически тренировать несколько пчел одновременно, и биосенсора, который использует тренированных пчел для диагностики.
В коронавируса есть запах? Как это?
Специфический запах имеют зараженные коронавирусом. Как объясняют ученые, коронавирусная болезнь, как и другие заболевания, вызывает метаболические изменения в организме, что и провоцирует появление определенного запаха. Эти специфические летучие соединения также могут чувствовать собаки, но они должны пройти соответствующее тренировки.
Например, с сентября прошлого года в главном аэропорту столицы Финляндии — Хельсинки-Вантаа — началась пилотная экспериментальная программа по проверке пассажиров на COVID-19. Вместо лабораторных и экспресс-тестов там используют четырех специально обученных собак.