Голым землекопам присуща «ксенофобия». Каждая группа имеет свой говор и не подпускает к себе тех, кто «говорит» иначе
Оказывается, голые землекопы — небольшие подземные грызуны — имеют разные говоры и объединяются в группы именно на основании их общности. А к тем, кто имеет другой говор, землекопы относятся откровенно враждебно, утверждает группа ученых из Германии, Южной Африки и Нидерландов в новом исследовании.
Считается, что голые землекопы формируют одни из самых сплоченных среди животных колоний, которые состоят из работников и королевы. Но как именно им удается поддерживать структуру в пределах колоний, до недавнего времени было непонятно.
Элисон Баркер и Гэри Левин из Центра молекулярной медицины Макса Дельбрюка в Обществе имени Гельмгольца вместе с коллегами решили проверить особенности «языка» голых землекопов и ее роль в формировании социальной иерархии в пределах колоний. «Язык» этих животных — это набор звуков от писка до тихого урчания.
Исследование Баркер и Левина с коллегами началось с изучения «языка» землекопов в пределах одной колонии, а потом к нему добавился анализ взаимодействия животных во время первой встречи. «Так мы и установили, что каждая колония имеет свой говор. Развитие совместного говора способствует сплоченности и чувству принадлежности в пределах одной колонии голых землекопов», — объясняет Баркер.
Такой вывод ученые сделали после двух лет наблюдений за 166 особями голых землекопов в лабораториях в Берлине и Претории (одна из столиц Южной Африки). Они записали почти 36,2 тысячи звуков, которые те выдали, и классифицировали их с помощью алгоритма по различным параметрам. Так Баркер, Левин и коллеги установили сходство звуков в пределах одной колонии землекопов.
Исследователи, однако, еще не знали, чувствуют ли животные разницу в звуках, которые издают, и какую она играет роль, поэтому провели ряд дополнительных экспериментов. Во время одного из них землекопа поместили в камеру с двумя трубками: из одной доносились звуки другого землекопа, в другой было тихо. Животное шло в сторону звука, но «отвечало» только тогда, когда слышало звук со своей колонии.
Интересно, что «дети» землекопов, которых помещали в другую колонию, со временем учились новому говору. А ключевую роль в его поддержании играет королева: к такому выводу авторы пришли, когда наблюдали за колонией, где за короткий промежуток времени умерли две королевы.
«Можно даже сказать, что эти животные — крайние ксенофобы. Их поведение, вероятно, является следствием постоянной нехватки пищи на сухих равнинах Восточной Африки, где они живут. Впрочем, в пределах колонии они вместе слаженно работают», — отмечает Гэри Левин. Он даже считает, что в контексте языка между голыми землекопами и людьми есть много общего.
«Голые землекопы сформировали языковую культуру задолго даже до существования людей. Далее нам нужно понять, какие механизмы в мозге животных отвечают за эту культуру, и это может позволить нам понять, как же сформировалась культура человеческая», — заключает Левин.
Исследование было обнародовано 29 января в издании Science.
- Поделиться: