NASA отправит на спутник Сатурна беспилотник

Как отмечается на сайте NASA, беспилотник будет изучать поверхность и атмосферу спутника Сатурна. Старт миссии запланирован на 2026 год, а прибытие к Титану — на 2034 год.

Предполагается, что в 2034 году на Титан высадится восьмироторный дрон, который будет получать электроэнергию с помощью термоэлектрических генераторов. Аппарат будет оснащен двумя масс-спектрометрами, несколькими камерами и блоком метеорологических и геофизических датчиков.

Основными научными задачами для аппарата станут изучение химического состава атмосферы и поверхностного слоя почвы с целью понимания процессов, идущих на Титане, мониторинг погоды и получения атмосферных профилей, аэро- и фотосъемка поверхности Титана, а также сейсмические исследования.

Миссия рассчитана на 2,7 земных года, высадка дрона должна состояться в районе экваториальных дюн «Шангри-Ла», которые он будет исследовать в различных точках, осуществляя короткие рейсы, дальностью до восьми километров.

«Полет на Титане на самом деле легче, чем полет на Земле, — пояснила журналистам ВВС член команды Элизабет Тьортель из Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса в Мэриленде. — Атмосфера на поверхности в четыре раза плотнее, чем на поверхности Земли, а гравитация составляет около одной седьмой гравитации на Земле».

После дюн Шангри-Ла дрон достигнет кратера Селк, в котором ранее наблюдали признаки наличия в прошлом жидкой воды и органических веществ. Всего аппарат должен преодолеть 175 километров, что почти вдвое больше расстояния, пройденного на сегодняшний день всеми марсоходами вместе взятыми.

Напомним, марсоход Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) обнаружил в атмосфере Марса высокое количество метана — газа, который на Земле обычно производится живыми организмами.