В австралийской школе нашли гигантского мотылька, который редко встречается человеку

Фото животного опубликовали на странице школы. Его нашли во время строительства новых классов, а затем отпустили в тропический лес.

Ученики 4-5 классов даже написали несколько сочинений о нашествии бабочек, когда им показали фото.

Как пишет The Guardian, директор школы Меган Стюард назвала находку «удивительной». Она рассказывает, что из-за того, что школа расположена возле тропического леса, в нее нередко забредают множество животных: индейки, валлаби, коалы, утки, а иногда даже змеи и черепахи. Но вот такого мотылька там раньше не видели.

Что это за животное?

Крис Лембкин, куратор энтомологии в музее Квинсленда, рассказывает, что гигантских древесных мотыльков, которые прогрызают ходы в стволах эвкалиптов и едят древесину (они называются Endoxyla cinera), можно найти на территории от прибрежных районов Квинсленда до Нового Южного Уэльса. В природе их много, но людям они встречаюся редко.

Лембкин предполагает, что это связано с несколькими факторами: в частности, короткой продолжительностью жизни взрослых бабочек, а также тем, что самки этого вида плохо летают.

«Если вы увидели такую самку — это означает, что она уже повзрослела, залезла на ствол дерева или столб забора и ждет, когда появится самец. Обычно люди не видят их с распростертыми крыльями, поэтому не понимают, насколько они велики. Но если вы их действительно поднимете, они окажутся очень тяжелыми», — рассказывает ученый.

Добавляет, что сейчас мало известно про первый год личиночной стадии этого вида, которая длится в среднем около трех лет. Взрослые самки мотыльков достигают 15 см в длину, весят до 30 граммов (их считают самыми тяжелыми мотыльками в мире) и имеют размах крыльев до 25 см. Самцы — вдвое меньше.

У них очень короткий жизненный цикл, а взрослые особи живут всего несколько дней. Мотыльки погибают сразу после спаривания и откладывания яиц.