В Канаде нашли мумию волчонка, которому примерно 57 тысяч лет

Об этом в своем исследовании заявила группа ученых из Университета Де-Мойна в Айове, США.

Руководитель проекта, палеонтолог и профессор анатомии Джули Мичен отметила, что, по выводам исследователей, около 57 тысяч лет назад, в июле или в начале августа животное умерло из-за обвала входа в его логово от недостатка воздуха.

Мумия молодой самки весит 670 граммов, ее длина — 417 миллиметров. В течение многих веков тело волчонка было сокрытым в вечной мерзлоте, пока его не нашел местный золотоискатель Нил Лавлесс.

Частично мумию нашли из-за глобального потепления, которое привело к таянию отдельных участков вечной мерзлоты.

Холод помог сохранить останки животного в отличном состоянии: можно детально рассмотреть и изучить ее кожу, мех и зубы.

Ученые смогли узнать детали о смерти животного и его возрасте с помощью метода радиоуглеродного датирования, секвенирования ДНК из волосяных фолликулов и химического исследования уровня кислорода в клетках.

По словам исследователей, находка уникальна ㅡ такие мумии редко можно найти на территории Юкона, хотя в Сибири подобная их консервация достаточно распространена.

Чтобы так сохраниться, животное должно умереть в вечной мерзлоте и быть быстро похороненным. Если труп пролежит в замороженной тундре слишком долго, он разложится или его съедят другие звери.

Образцы волчонка показали, что это была здоровая самка в возрасте от шести до семи месяцев. Животное принадлежит к периоду плейстоцена. Оно из вида серых волков, но не является их прямым предком.

Биохимический анализ также опроверг распространенное мнение, что волки ледникового периода питались бизонами или другими крупными животными суши. В рационе волчат преобладала рыба, в частности чавыча из рода тихоокеанских лососей.