Вам было мало новых видов людей? Китайские ученые говорят, что нашли еще один — и назвали его «Человеком-драконом»
Найденный почти 90 лет назад на севере Китая череп, вероятно, принадлежит неизвестному до сих пор виду человека, жившего по крайней мере 146 тысяч лет назад. Китайские ученые предлагают называть его Homo longi — последнее слово на китайском значит «дракон». Но не исключают, что это может быть уже известный вид — денисовский человек.
Как пишут Science Magazine и BBC, об этом говорится в серии публикаций в научном издании The Innovation, которые вышли 25 июня.
Череп, который анализировали ученые, был обнаружен в 1933 году в Харбине на территории северного Китая — в то время оккупированного японскими войсками. Нашел его китаец, которого оккупационная власть привлекла к строительству моста через реку Сунгари. Чтобы череп не отняли, мужчина спрятал его в колодце.
Через десятки лет череп нашли его внуки — мужчина рассказал о своей находке и месте тайника перед самой смертью — и передали в Музей геонауки Университета Хэбэй GEO. К сожалению, он не успел сказать, где именно нашел череп — это бы облегчило ученым работу по установлению его владельца.
Тогда палеонтолог Цян Цзи из Университета Хэбэй GEO обратился за помощью к коллегам из других стран. Геохронолог из Университета Гриффита (Австралия) Райнер Грюн обнаружил в носовой полости черепа осадок, который совпадал с почвой в одном из участков у моста через Сунгари — он датировался промежутком от 138 до 309 тысяч лет назад. А радиоуглеродный анализ выявил, что минимальный возраст черепа — 146 тысяч лет.
После этого ученые пытались идентифицировать, кому принадлежит череп. Объем черепной коробки в целом отвечал показателю современных людей, но у черепа были большие, почти квадратные глазницы, массивные надбровья, широкий рот и большие коренные зубы.
Чтобы понять, кому же принадлежал череп, палеоантрополог Университета Хэбэй GEO Сицзюнь Ни создал компьютерную модель, которая сопоставила 55 черт черепа (например размер отдельных его частей или наличие/отсутствие определенных зубов) с 95 другими уже известными образцами. Выяснилось, что наиболее близка к нему находка из Харбина, из черепов эпохи среднего плейстоцена, которая длилась 789-130 тысяч лет назад.
В ближайшем по параметрам черепу была кость нижней челюсти из пещеры Сяхэ, расположенной в Тибете. Ее ДНК-анализ позволил предположить, что та кость принадлежала так называемому денисовскому человеку — это близкий «родственник» неандертальцев, который жил где-то 280-55 тысяч лет назад и оставил свои гены в наследство современным людям.
Но пока что китайские ученые решили не извлекать ДНК из черепа из Харбина. А расчет Сицзюнь Ни свидетельствует, что он ближе к людям Homo Sapiens, чем к неандертальцам. Поэтому они утверждают, что речь идет о новом виде, который предлагают называть Homo longi, то есть «Человек-дракон» (longi означает «дракон» на китайском). «Мы нашли нашу давно потерянную сестринскую "родословную"», — говорит Сицзюнь Нет.
Как и в случае с недавней находкой израильских ученых (те тоже утверждают, что обнаружили новый вид человека — Nesher Ramla Homo), выводы китайских исследователей восприняли критически. Часть соавторов исследования, например Крис Стрингер из Музея естествознания в Лондоне, склоняется к мысли, что «Человек-дракон», скорее всего, — денисовец.
- Поделиться: