«Шанидар Z»: в Ираке нашли останки неандертальца — впервые за последние десять лет

О находке сообщило Кембриджское научное издание Antiquity. Сохранились, в частности, остатки верхней части туловища и разбитый череп, принадлежащий, вероятно, неандертальцу среднего возраста или старше.

По словам исследователей, найденный скелет, которого назвали «Шанидар Z», позволит узнать больше подробностей об этом виде — от особенностей его ДНК с тем, какие были у неандертальцев ритуалы погребения и насколько они напоминают наши.

«Большинство исследований о том, как неандертальцы относились к умершим, вынуждены ссылаться на находки 60-летней или даже 100-летней давности, когда археологические средства были более ограниченными», — отметила в комментарии BBC Эмма Померой, исследовательница Кембриджского университета.

В пещере Шанидар раскопки остатков неандертальцев ведутся с 1950-60-х годов. Тогда группа археологов во главе с профессором Колумбийского университета Нью-Йорка Ральфом Солецки нашла остатки 10 неандертальских мужчин, причем на одном из скелетов обнаружили грудки пыльцы.

На основании этого Солецки предположил, что неандертальцы хоронили своих умерших родственников с цветами. После этого в научных кругах начались десятилетия обсуждений того, насколько эта гипотеза является действительной.

До «Шанидар Z» последними найденными остатками неандертальца были те, что открыли в 2010 году в Испании. В 2014 году при руководстве того же Солецки раскопки в Шанидаре возобновились, однако из-за войны против «Исламского государства» в регионе их смогли восстановить только в прошлом году. Сам Солецки умер в 2019-м — ему был 101 год.

Неандертальцы — это ископаемый вид человека, населявшего Европу и западную Азию в 230000-27000 годах до нашей эры. Считается, что неандертальцы некоторое время жили рядом с человеком разумным и между этими двумя видами могло происходить скрещивание.