Перший випадок COVID-19 міг виникнути ще в жовтні 2019 року. Це пояснює, чому коронавірус так швидко поширився світом

Результати своїх досліджень вони виклали в науковому виданні PLOS Pathogens.

Наразі у світі триває дискусія щодо походження коронавірусу. Йдеться не лише про те, чи є він штучним (а отже, яку відповідальність за це несе Китай), а й те, коли саме з’явився вірус. Це важливо для розуміння динаміки його поширення та запобігання подібним пандеміям.

Офіційно про коронавірусну хворобу Всесвітня організація охорони здоров’я дізналася 31 грудня 2019 року. А отже, перші випадки COVID-19 мали б виникнути орієнтовно на початку грудня. Але дослідники з Кентського університету стверджують, що, ймовірно, це сталося ще раніше.

«Метод, який ми використали, я з колегою первинно розробив для визначення дати вимирання видів. Але в цьому випадку ми використовуємо його для визначення дати виникнення й поширення COVID-19», — пояснює Девід Робертс із Кентського університету.

Йдеться про математичну модель, яка аналізувала дані про виявлення тих чи інших видів і на основі цього визначала, коли приблизно вони вимерли. Модель дещо вдосконалили й використали для аналізу даних про перші випадки COVID-19 у 203 країнах.

З’ясувалося, що з такою динамікою поширення коронавірусу перший його випадок у Китаї мав би з'явитися в середині жовтня — на початку листопада 2019 року, або на кілька тижнів раніше від загальноприйнятої версії.

Та й в інші країни вірус, якщо вірити результатам аналізу, насправді проник раніше: в Японію — 3 січня 2020 року, в Іспанію (першу з країн Європи) — 12 січня, у США (першу з країн Північної Америки) — 16 січня.

«Це нове застосування [математичної моделі] у сфері епідеміології надає нову можливість розуміння виникнення та поширення хвороб і потребує незначних даних», — стверджує Робертс. Він додає, що результати дослідження, яке він провів із колегами, можуть допомогти підготуватися до подальшого поширення COVID-19.

Це не перше свідчення того, що коронавірус міг з'явитися в людей раніше, ніж у грудні 2019-го. Приміром, South China Morning Post писало, що COVID-19 у Китаї виявили в чоловіка ще 17 листопада 2019 року — і він, імовірно, був нульовим пацієнтом. Але підтверджень цьому потім так і не знайшлося.

Цей матеріал опубліковано за підтримки: The Black Sea Trust for Regional Cooperation, a project of the German Marshall Fund. Висловлені у публікації думки не обов’язково відображають погляди Black Sea Trust або їхніх партнерів.