Исследование: нападения морских змей на аквалангистов могут быть заигрыванием

Свое исследование ученые опубликовали в журнале Scientific Reports.

Там говорится, что аквалангисты на тропических коралловых рифах часто сообщают о нападениях морских змей. Животные плывут прямо к водолазам, иногда обматываясь вокруг их ласт и кусая.

Ученые проанализировали встречи дайвера Тима Линча с морскими змеями с 1994 по 1995 год. Животные замечали Линча 158 раз, но приближались лишь 74 раза. И это всегда происходило с мая по август — в разгар их брачного сезона, который на территории их существования приходится на зиму.

Исследования ученых вместе с наблюдением на юге Большого Барьерного рифа позволило им предположить, что эти нападения являются формами ухаживания. Чаще всего к водолазам змеи подплывали именно в период размножения (зимой), и это были в основном самцы.

Самцы также неоднократно демонстрировали дайверу поведение, присущее во время ухаживания — например, обвивание конечности. Преимущественно самец змеи проявляет внимание к аквалангисту после того, как потерял контакт с самкой, после взаимодействия между самцами-соперниками или в том случае, если водолаз пытался уйти от него.

Ученые говорят, что когда дайверы бегут от змей, то могут нечаянно имитировать реакцию самок змей на ухаживания, поощряя самцов к преследованию. Чтобы предотвратить осложнение таких встреч, водолазы должны оставаться неподвижными.

Кто такие морские змеи?

Этот вид змей распространен на коралловых рифах в тропических регионах на востоке Индийского и на западе Тихого океанов. Животные достигают 2 метров в длину. Их тело сверху покрыто коричнево-фиолетовой чешуей, а нижняя часть покрыта белой чешуей.

Змеи живут среди коралловых рифов и в неглубоких бухтах. Питаются ракообразными, рыбой и икрой рыб. Они используют яд, чтобы обездвижить свою жертву. Столкновение человека с этой змеей может закончиться летально из-за токсичности яда.