Освобожденный политзаключенный Владимир Балух дал первую пресс-конференцию

В августе 2017 года в аннексирована Крыму Балуха обвинили в якобы хранении боеприпасов, в январе 2018 года суд в аннексированном Крыму приговорил Балуха к 3 годам и 7 месяцам колонии-поселения и штрафу в 10 000 рублей.

Летом 2018 года подконтрольный оккупационной власти Раздольненский районный суд Крыма признал украинского политзаключенного Балуха виновным в якобы избиении начальника изолятора временного содержания и приговорил его к 5 годам лишения свободы и штрафу 10 000 рублей. Балух держал голодовку в заключении 206 дней, употребляя только по несколько ложек овсяного киселя, сухари, воду и чай с медом.

7 сентября состоялся большой обмен пленных, из российского плена вернулись 35 украинцев. Среди них — 24 моряка, которых РФ захватила в Керченском проливе, режиссер Олег Сенцов, Александр Кольченко, Владимир Балух и другие, чьи имена несколько лет подряд звучали почти на всех международных встречах как фамилии политзаключенных.

Однако в России и аннексированном Крыму остаются за решеткой еще более 110 украинцев. В частности — крымский активист Алексей Чирный, осужденный по делу так называемых «украинских диверсантов» Андрей Захтей, обвиняемый в шпионаже Валентин Выговский. Также российские власти не прекращает преследование крымских татар.

На неподконтрольных территориях Донбасса удерживают еще 227 украинцев.